Тит Флавий Веспасиан, будущий император Рима, родился 30 декабря 39 года. Он принадлежал к незнатному роду Флавиев из Реате. Его прадед был ветераном армии Помпея, а дед сборщиком налогов, который смог обеспечить сенаторский статус для своих сыновей.
Тит был старшим ребёнком в семье, у него были младшая сестра и брат Домициан. Пока его отец, Веспасиан, успешно строил карьеру при Клавдии, Тит воспитывался при дворе вместе с сыном императора, Британником, и стал его близким другом. С юности Тит был всесторонне развитой личностью, он отличался физической силой, владел искусством верховой езды и боя, имел отличную память, был талантливым музыкантом, поэтом и оратором.
Однако в 54 году, после смерти Клавдия и прихода к власти Нерона, положение семьи Флавиев ухудшилось. Британник был отравлен на пиру, и Тит, возлежавший рядом с ним, тоже попробовал отравленное питьё. После этого отец Тита, Веспасиан, ушёл в отставку, и семья Тита, по словам Светония, жила в нищете.
После гибели Агриппины в 59 году, Тит начал военную карьеру, служив военным трибуном в Германии и Британии. Вернувшись в Рим, он занялся судебной практикой, чтобы обрести добрую славу.
В 66 году в Иудее вспыхнуло восстание против Рима. Отец Тита Веспасиан был назначен командующим армией, а Тит отправился на Восток вместе с ним. В 67 году Веспасиан вторгся в Галилею с армией в 60 тысяч человек. Тит был его верным помощником: он участвовал в осаде городов, отличался в боях и первым взошёл на стену при решающем штурме Иотапаты. Руководитель обороны Иосиф бен Маттафия сдался и стал приближённым Тита, получив римское гражданство и новое имя Иосиф Флавий.
В 68 году, когда в Риме начался политический кризис и Нерон покончил с собой, Веспасиан приостановил военные действия. Тит отправился в Рим, но, узнав о гибели нового императора Гальбы, вернулся, чтобы помочь отцу. Он сыграл важную роль в подготовке мятежа, заручившись поддержкой наместника Сирии Гая Лициния Муциана. Когда легионы Востока провозгласили Веспасиана императором, Тит стал цезарем и его официальным наследником.
После того как Веспасиан отправился в Рим, Тит принял командование армией и в начале 70 года начал осаду Иерусалима. Он столкнулся с ожесточённым сопротивлением иудеев, которые, несмотря на голод и внутренние распри, отчаянно защищали город. После нескольких месяцев изнурительных боёв римляне прорвали укрепления, захватили башню Антония и подошли к Храму. 5 августа 70 года Храм был подожжён и разрушен несмотря на то, что, по словам Иосифа Флавия, Тит хотел его спасти.
8 сентября Иерусалим пал. В ходе осады погибло огромное количество людей, а выжившие были проданы в рабство. Тит оставил от города лишь руины. Захваченная им добыча была выставлена в Риме во время пышного триумфа, в котором участвовали все трое Флавиев. В память об этой победе была возведена Арка Тита.
При Веспасиане Тит занял положение официального наследника. Он был соправителем отца, занимал консульские и цензорские должности, возглавлял дворцовые службы и преторианскую гвардию. Однако в эти годы у него была очень плохая репутация, его обвиняли в жестокости и распутстве. Из-за его связи с иудейской царицей Береникой многие боялись, что он станет новым Нероном.
После смерти Веспасиана 24 июня 79 года, Тит стал единоличным правителем. Это был первый случай в истории Рима, когда власть перешла от отца к сыну. Тит приложил все усилия, чтобы опровергнуть свою дурную репутацию, для этого он выслал из Рима Беренику, наказал доносчиков и отказался от расправ над сенаторами. За это он заслужил репутацию идеального правителя, получив прозвище «любовь и отрада человечества».
В его правление Сенат продолжал терять влияние, а Тит, в отличие от отца, стал более недосягаемым для подданных. Он был очень щедрым, устраивал роскошные зрелища, финансировал масштабное строительство и уменьшил налоги для некоторых провинций.
За его недолгие два года правления Рим столкнулся с двумя масштабными катастрофами. 24 августа 79 года произошло извержение Везувия, разрушившее Помпеи, Геркуланум и Стабии. Тит поручил ликвидацию последствий двум консулярам. В 80 году в Риме произошёл крупный пожар, уничтоживший значительную часть города. Тит заявил, что «все убытки — мои!» и финансировал восстановление города из собственных средств.
Тит скончался 13 сентября 81 года. Он заболел лихорадкой и умер на той же вилле, что и его отец. Народ и Сенат глубоко скорбели о смерти Тита. Посмертные почести ему были оказаны во многих городах империи. Ходили слухи, что он был отравлен своим братом, Домицианом, на которого ему пришлось оставить империю. Домициан без каких-либо трудностей унаследовал верховную власть. На следующий день после смерти брата он был провозглашён императором.
