История Людовика II — это трагедия молодого монарха, чья судьба с самого рождения стала заложницей большой европейской политики. Начало этой династической драме было положено 23 июля 1503 года, когда королева Анна де Фуа подарила своему супругу, королю Венгрии и Чехии Владиславу II Ягеллону, долгожданного первенца — принцессу Анну. Появление дочери открыло перед королем новые дипломатические горизонты, позволив решить важнейшую внешнеполитическую задачу: наладить шаткие отношения с императором Священной Римской империи Максимилианом I Габсбургом. Император, известный своим мастерством матримониальной дипломатии, незамедлительно предложил Владиславу выдать новорожденную Анну за одного из своих внуков.
Владислав охотно принял предложение о династической унии. Гордая венгерская знать решительно противилась самой идее того, что корона Святого Иштвана может в будущем достаться чужеземцу из дома Габсбургов, однако король, проигнорировав недовольство баронов, начал тайные и явные переговоры.
Габсбурги смотрели далеко вперед. Еще 20 марта 1506 года, предвосхищая возможное появление у Владислава наследника мужского пола, Максимилиан I официально пообещал выдать за него свою внучку Марию Австрийскую. И этот расчет оправдался: 1 июля 1506 года Анна де Фуа произвела на свет второго ребенка — сына Людовика (Лайоша). Король Владислав наконец-то получил долгожданного наследника. Мальчик родился крайне слабым, его жизнь висела на волоске, но благодаря усилиям лекарей младенца удалось выходить.
Кульминацией этого политического союза стало грандиозное торжество, состоявшееся 22 июля 1515 года под сводами венского собора Святого Стефана. Здесь прошла беспрецедентная двойная (и пока условная) свадьба: юного Людовика и его сестру Анну обручили с австрийской принцессой Марией и принцем Фердинандом (будущим императором Священной Римской империи, хотя рассматривалась и кандидатура его брата Карла). Эти браки навсегда связали судьбы Ягеллонов и Габсбургов.
Людовик оказался на престоле слишком рано. Ко времени смерти его отца Владислава мальчику исполнилось всего десять лет. Опекунство над малолетним монархом взял на себя его влиятельный дядя, король Польши Сигизмунд I. Годы регентства прошли в атмосфере интриг, пока в январе 1522 года Людовика официально не объявили совершеннолетним. В том же месяце в Секешфехерваре состоялась его торжественная коронация. Юноша унаследовал не только Венгрию, но и корону Чехии, которую его отец Владислав получил еще в 1471 году.
Однако, как и его отец, Людовик предпочитал жить в венгерской столице Буде, крайне редко удостаивая Прагу своими визитами. Тем временем на чешской политической сцене царил настоящий хаос. В отсутствие монарха развернулась безжалостная борьба за власть между могущественными аристократическими кланами. На вершине этой пирамиды столкнулись две фигуры: высочайший бургграф Чешского королевства Зденек Лев из Рожмиталя, фактически узурпировавший роль королевского наместника, и его заклятый соперник, бывший высочайший гофмейстер Вилем II из Пернштейна.
К 1520 году их конфликт накалился до такой степени, что Чехия оказалась на волоске от полномасштабной гражданской войны. Король прибыл в охваченную смутой страну лишь два года спустя, в 1522 году. Понимая, что государство ускользает из его рук, молодой Людовик предпринял решительную попытку восстановить монаршую власть. Он жестко потребовал от знати вернуть незаконно захваченные королевские земли и замки. Монарх демонстративно отказался принять делегации коррумпированных чиновников, включая самого Зденека Льва из Рожмиталя, которому были предъявлены прямые обвинения в масштабной растрате государственной казны. Людовик расставил на ключевые посты новых, лояльных людей, а на время своего отсутствия сформировал правительство во главе с князем Карелом Минстербергским, внуком знаменитого чешского короля Йиржи из Подебрад.
Но триумф закона был недолгим. Стоило Людовику покинуть пределы Чехии, как страна мгновенно вновь погрузилась в пучину междоусобиц и магнатского произвола.
В самой Венгрии ситуация была ничуть не лучше. Даже спустя два года после жестокого подавления крестьянского восстания Дьёрдя Дожи в 1514 году, государство продолжало находиться в состоянии глубокой анархии. Королевская власть таяла на глазах. Против юного монарха сформировалась могущественная дворянская оппозиция, неформальными лидерами которой стали эстергомский архиепископ Томаш Бакош и Георгий, маркграф Бранденбург-Ансбаха.
Националистически настроенная, ненавидящая иностранцев венгерская знать зашла так далеко, что отстранила легитимные органы управления и сформировала собственный регентский совет. В его состав вошли шестнадцать земанов (мелкопоместных дворян), шесть прелатов и шесть крупных баронов. Это громоздкое правительство было занято исключительно перераспределением богатств, игнорируя внешние угрозы.
А угроза была смертельной: с Балкан в Центральную Европу неумолимо продвигалась гигантская армия турок-османов во главе с султаном Сулейманом Великолепным. Людовик искренне пытался организовать оборону. Огромную поддержку ему оказывала его молодая жена Мария Австрийская — женщина умная и блестяще политически одаренная, — однако даже их совместных усилий оказалось недостаточно, чтобы преодолеть эгоизм баронов.
Катастрофическое давление на границы многократно возросло после 1521 года, когда Сулейман Великолепный захватил стратегически важнейшую крепость Белград, тем самым распахнув ворота в самое сердце Венгрии. Осознав масштаб кризиса, в том же 1521 году венгерский парламент наконец-то одобрил взыскание чрезвычайного налога для найма профессиональной армии наемников. Но и здесь страну ждал крах: львиная доля собранных денег была банально разворована знатью. Оставшись без собственной армии, Венгрии оставалось уповать исключительно на чудо и иностранную помощь.
В начале 1526 года до Буды докатились леденящие кровь слухи: огромная армия турок снялась с зимних квартир и движется на север. Понимая, что королевство обречено, Людовик начал рассылать отчаянные послания с мольбой о помощи ко всем правителям Европы. Он обращался к Папе Римскому, дожу Венеции, королю Англии Генриху VIII, своему дяде — польскому королю Сигизмунду I, и родственнику — австрийскому эрцгерцогу Фердинанду.
Ответ Европы был поистине трагическим в своей холодности. Помощь если и приходила, то малыми порциями. Папская курия действительно прислала наличные деньги для найма войск, но даже в этот критический момент Ватикан поставил циничное условие: часть переданных средств обязательно должна быть потрачена не на оборону от турок, а на борьбу с растущим влиянием лютеранства внутри самой Венгрии.
Королевство осталось один на один с несокрушимой машиной Османской империи. Людовику так и не удалось собрать армию, способную противостоять султану. Более того, многие венгерские дворяне, ослепленные внутренними распрями, попросту проигнорировали королевский призыв к оружию. На помощь подошли лишь небольшие вспомогательные контингенты из Богемии и Моравии. Войска из Австрии, которые твердо обещал привести эрцгерцог Фердинанд, безнадежно опаздывали.
У молодого короля не было ни достаточных сил, ни четкого стратегического плана действий против хорошо обученной турецкой армии, которая превосходила силы венгров как минимум в два раза. 29 августа 1526 года на поле при Мохаче разыгралась одна из самых мрачных трагедий в европейской истории. Сражение обернулось беспощадным и стремительным разгромом: цвет венгерского рыцарства был сметен османской артиллерией и янычарами.
Спасаясь с поля проигранной битвы, двадцатилетний король Людовик II погиб не от вражеского клинка — закованный в тяжелые доспехи, он утонул во время переправы через разлившийся Дунай. Его останки были обнаружены в грязи лишь два месяца спустя. 10 ноября 1526 года тело последнего Ягеллона на венгерском троне было торжественно захоронено в базилике города Секешфехервар (ныне известной как Сад руин).
Смерть Людовика II в водах Дуная стала концом целой эпохи и началом нового, кровопролитного передела Европы. Согласно династическим договорам 1515 года, престол Чехии благополучно унаследовал муж старшей сестры погибшего короля, Анны, — эрцгерцог Фердинанд I Габсбург.
Однако в Венгрии ситуация развивалась по катастрофическому сценарию. Гордая венгерская знать наотрез отказалась признавать власть Габсбурга. В противовес Фердинанду они выдвинули на престол своего соотечественника, могущественного магната Яноша Запольяи. Этот раскол привел к затяжной и опустошительной гражданской войне, в результате которой Венгрия, некогда величайшая держава Центральной Европы, была растерзана на части и на полтора столетия оказалась под игом Османской империи.
