Будущий император родился около 206 года. Его родиной была умбрийская Перузия (современная Перуджа), а сам он происходил из древнего и уважаемого этрусского рода. Галл был плотью от плоти римской аристократии: его предки, вероятно, были среди первых поселенцев колонии, основанной еще при Октавиане Августе. Гай Вибий Требониан Галл был женат на Афинии Гемине Бебиане, которая подарила ему сына Волузиана и дочь Вибию Галлу.
Его путь к власти был классическим для человека его круга: сенаторское достоинство и пост консула-суффекта (предположительно около 245 года). К 250 году Галл уже занимал ключевой пост легата пропретора Мёзии — стратегически важного региона на дунайской границе, который в те годы превратился в кипящий котел варварских нашествий.
250–251 годы стали временем великого испытания для империи. Король готов Книва перешел Дунай, осадил Никополь и Филиппополь, нанеся римлянам ряд чувствительных поражений. Император Деций Траян вместе с сыном Гереннием Этруском лично возглавили контрнаступление. Требониан Галл в это время командовал резервными силами в Эске.
Развязка наступила в июне 251 года в битве при Абритте. Это было одно из самых позорных поражений в римской истории. Деций и его сын погибли, а армия была практически уничтожена в болотах. Именно здесь рождается главная историческая загадка: византийский историк Зосим прямо обвиняет Галла в заговоре. Якобы Галл вступил в сговор с готами и подал им сигнал заманить императора в трясину.
«Варвары полностью загоняли римлян в болото... Все они были со всеми войсками затянуты в трясину», — писал Зосим.
Однако современные историки скептичны. Вряд ли легионеры провозгласили бы императором человека, по чьей вине погибли их товарищи. Скорее всего, Галл стал «императором поневоле», приняв власть в момент полнейшего хаоса в возрасте сорока пяти лет.
Первым делом Требониан Галл заключил с готами мир, который современники сочли позорным. Он позволил варварам уйти с огромной добычей и пленниками знатного рода, пообещав ежегодную выплату дани. Но у Галла не было выбора: армия была обескровлена, а в Риме его ждали конкуренты.
Вернувшись в столицу, Галл проявил неожиданное благородство (или политическую хитрость). Он усыновил Гостилиана — единственного выжившего сына погибшего Деция — и провозгласил его августом-соправителем. Своего собственного сына Волузиана он сначала сделал цезарем. Интересно, что его жена Афиния так и не получила титула августы — вероятно, Галл не хотел оскорблять вдову Деция, Гереннию Этрусциллу, которая сохраняла влияние. Таким образом, он пытался склеить расколотую империю, объединив старую и новую династии.
Правление Галла совпало с началом ужасающей эпидемии, известной как «чума Киприана». Болезнь, пришедшая из Эфиопии, терзала империю полтора десятилетия. В 251 году она достигла своего пика, выкашивая города и легионы. Одной из первых жертв стал юный соправитель Гостилиан, после чего Волузиан был немедленно возведен в ранг августа.
Галл проявил себя в этот период как милосердный правитель. Он организовал за счет казны надлежащие похороны даже для самых бедных граждан Рима, чем заслужил искреннюю любовь городского плебса. В то время как на границах чеканили монеты с надписью PAX AETERNA (Вечный мир), в самом Риме император ежедневно боролся с последствиями мора.
Пока Галл боролся с чумой в Риме, на востоке пробудился лев — сасанидский царь Шапур I. Поводом для войны стал побег армянского царевича Трдата под защиту Рима. В 252 году персы нанесли римлянам сокрушительный удар в битве при Барбалиссе, где, согласно персидским надписям, погибло 60 тысяч римлян.
Последствия были катастрофическими:
Пали Нисибис и Цирцессиум.
Шапур I захватил Антиохию — жемчужину Востока.
Персидские отряды разграбили Сирию и Каппадокию.
Защита Востока легла на плечи местных лидеров. В Эмесе верховный жрец Самсикерам провозгласил себя императором (Ураний Антонин) и смог дать отпор персам. Существуют версии, что Волузиан лично выезжал на восток для организации обороны, но масштаб персидского успеха был таков, что авторитет центральной власти был подорван окончательно.
Конец правления Галла наступил внезапно в 253 году. Наместник Мёзии Марк Эмилий Эмилиан, устав от выплаты дани готам, отказался выполнять условия договора и разгромил варваров на их же территории. Восторженные солдаты, соскучившиеся по победам, провозгласили Эмилиана императором.
Галл и Волузиан начали спешно собирать войска. Они вызвали на помощь Публия Лициния Валериана с германскими легионами, но тот не спешил. В августе 253 года под Интерамной (в 100 км от Рима) легионеры Галла, увидев численное превосходство сил Эмилиана и разочарованные в своем вожде, взбунтовались. Отец и сын были убиты собственными солдатами.
Традиционно Требониана Галла считали бездарным правителем, который «ничего славного не совершил» (Евтропий). Однако современные исследования (Р. Ханслик, М. Кристол) предлагают иной взгляд:
Реконструкция дорог: Эпиграфика свидетельствует об активном дорожном строительстве по всей империи.
Стратегия одного фронта: Галл понимал, что Рим не может воевать одновременно с готами и персами, поэтому купил мир на Дунае, чтобы подготовиться к войне с Шапуром.
Гуманизм: Его усилия по борьбе с чумой были беспрецедентны.
Требониан Галл был типичным «солдатским императором», который пал жертвой обстоятельств — эпидемии и непостоянства легионов. Его попытка стабилизировать государство через дипломатию и усыновление наследника Деция была разумной, но время не дало ему шанса довести эти начинания до конца. После смерти он был сначала предан проклятию памяти, а затем, уже при Валериане, обожествлен.
