Мурад родился в 1404 году в Амасье и уже в 12 лет был назначен отцом Мехмедом санджакбеем, что дало ему ценный опыт управления. После смерти Мехмеда I в 1421 году, 17-летний Мурад взошёл на трон, но сразу столкнулся с серьёзными проблемами.
Византийский император Мануил II, который ранее держал в плену дядю Мурада, Мустафу Челеби, освободил его, чтобы использовать как марионетку для ослабления Османского государства. Мустафа, называвший себя султаном, заручился поддержкой многих удж-беев (пограничных правителей) и захватил значительную часть Румелии. Мурад, проявив хитрость, сумел переманить на свою сторону ключевых сторонников Мустафы, включая его визиря Джунейда, и в итоге разбил и казнил претендента в 1422 году.
Сразу после этого Мурад осадил Константинополь, желая отомстить за интриги византийцев, но ему пришлось снять осаду из-за ещё одного восстания. Его младший брат, Кучук Мустафа, при поддержке Караманидов, поднял мятеж в Анатолии. Мурад быстро вернулся, подавил и это восстание, казнив брата в 1423 году.
Разобравшись с внутренними врагами, Мурад II принялся восстанавливать османскую власть над землями, утраченными после битвы при Анкаре. К 1425 году он восстановил контроль почти над всеми анатолийскими бейликами. Единственным непокорным оставался его зять, правитель Карамана Ибрагим-бей. После долгих войн Мурад вынудил его признать себя вассалом.
Мурад также вёл успешные кампании на Балканах, покорив большую часть Сербии к 1439 году и захватив важные крепости, включая Салоники в 1430 году после 8 лет осады, что спровоцировало войну с Венецией.
Успехи европейцев, особенно венгерского полководца Яноша Хуньяди, который нанёс османам несколько тяжёлых поражений, привели к заключению Сегедского мира в 1444 году. По этому договору Мурад возвращал Сербию и освобождал заложников в обмен на мир.
В 1444 году Мурад, считая, что мир гарантирован, неожиданно отрёкся от престола в пользу своего 12-летнего сына Мехмеда II и удалился в Манису. Однако мир был нарушен. Папский легат Чезарини объявил договор с «неверными» недействительным, и венгерский король Владислав III начал новый крестовый поход.
В этот критический момент по настоянию визиря Чандарлы Халила-паши Мурад был вынужден вернуться. 10 ноября 1444 года в битве при Варне османская армия под его командованием одержала блестящую победу, разгромив крестоносцев и убив Владислава III.
Несмотря на победу, Мурад вновь оставил трон сыну, но внутренние интриги и нестабильность в армии вынудили его вернуться навсегда. В последние годы правления он сосредоточился на войнах на Балканах, одержав ещё одну великую победу над Яношем Хуньяди в битве на Косовом поле в 1448 году.
Мурад также провёл трудную и затяжную кампанию против албанского лидера освободительного движения Скандербега, который в 1443 году поднял восстание против власти осман. Компания осман против Скандербега провалилась и он вел борьбу против них еще два десятилетия.
Мурад II умер в Эдирне 2 февраля 1451 года, вероятно, от эпилептического припадка. Он был похоронен в Бурсе. Его правление, наполненное войнами и интригами, не только восстановило империю после катастрофы под Анкарой, но и укрепило её военную мощь. Мурад II передал своему сыну Мехмеду II, будущему завоевателю Константинополя, стабильное и сильное государство, готовое к новым завоеваниям.
