Мохаммед Мирза родился 5 января 1808 года в Тебризе. Будучи старшим сыном легендарного Аббаса Мирзы и Галин-ханум, он с рождения считался одной из ключевых фигур в престолонаследии. Однако, в отличие от своего энергичного отца, Мохаммед рос тихим, замкнутым и глубоко погруженным в себя юношей. Он не проявлял явных политических амбиций, находя утешение в традиционном образовании. Его страстью стала каллиграфия и живопись — искусству последней он обучался у шотландского мастера Роберта Кер Портера.
Поворотным моментом в его судьбе стало появление в доме его отца дервиша Хаджи Мирзы Акаси. Назначенный наставником принца, этот человек оказал на Мохаммеда колоссальное влияние, став его духовным гуру. Суфийское учение Акаси настолько глубоко проникло в душу Мохаммеда, что даже попытки его второго наставника, Аболь-Касема Каем-Макама, отвратить его от «опасных идей» дервиша не увенчались успехом. Это духовное покровительство Акаси продлится всю жизнь Мохаммеда, определяя его политические решения.
В сентябре 1819 года, когда Мохаммеду было всего 12 лет, дед Фетх Али-шах вызвал его в Тегеран для заключения стратегического брака с Малек-Джахан-ханум. Этот союз был призван примирить две ветви рода Каджаров, но принес лишь горечь, оба супруга вступали в брак под давлением, а череда смертей их новорожденных детей лишь усилила неприязнь Мохаммеда к жене. Лишь двое детей дожили до зрелости, будущий шах Насер ад-Дин и дочь Эззат ад-Даулех.
Военное крещение Мохаммеда произошло во время Второй русско-иранской войны. Несмотря на жестокое поражение под Гянджой и гибель его дяди Амир-хана, Мохаммед был отмечен за храбрость и удостоен почетного прозвища «Гази» — воин ислама. Позже, сопровождая отца в Хорасан в 1831 году, он сумел освободить из плена 20 000 персов, захваченных суннитскими племенами, и в честь этой победы назвал своего сына Насер ад-Дином («Защитником веры»).
Судьба Мохаммеда круто изменилась в 1832–1833 годах. Во время осады Герата, когда войска Мохаммеда уже готовились к решающему штурму, пришла весть о внезапной смерти его отца Аббаса Мирзы в Мешхеде. Осаду пришлось снять, заключив с правителем Герата Камраном Мирзой компромиссный договор.
В Новруз 1834 года Мохаммед Мирза был официально провозглашен наследником (шехзаде) и назначен губернатором Азербайджана. Первые же его шаги на посту наследника были окрашены кровью и жестокостью, типичной для той эпохи, по совету Каем-Макама он заключил в тюрьму четырех своих братьев и приказал ослепить их, чтобы навсегда лишить претензий на трон.
Смерть старого Фетх Али-шаха в октябре 1834 года погрузила страну в хаос. Пока тело шаха тайно везли для захоронения, по всей Персии вспыхнули восстания принцев-претендентов. Однако Мохаммед, опираясь на поддержку своего наставника Каем-Макама и иностранные миссии, сумел утвердить свою власть.
Главной целью правления Мохаммед-шаха стало завершение планов его отца по возвращению Герата под власть Персии. В этой авантюре его активно поддерживала Российская империя.
В 1836 году Шах выдвигается в Хорасан с 30-тысячной армией. Его сопровождают русский посол граф Симонич и полк русских войск под началом польского генерала.
В ноября 1837 — июне 1838 шла осада Герата, которая превратилась в кровавое противостояние. Каджарская армия, реорганизованная на европейский манер, использовала артиллерию и подрывала стены, но афганцы при поддержке британских военных советников оказывали фанатичное сопротивление.
В сентября 1838 поняв, что дальнейшая осада приведет к открытому конфликту с Британской империей, Мохаммед-шах был вынужден отступить. Это поражение стало символом дипломатического тупика, в котором оказался Иран, зажатый между двумя сверхдержавами.
Мохаммед-шах остался в истории как правитель, чей двор напоминал скорее суфийский лагерь, чем блистательную резиденцию восточного монарха. Он был первым Каджаром, чей взор был обращен не на роскошь, а на мистические искания, что, впрочем, не мешало ему быть беспощадным к соперникам.
Мохаммед-шах умер в 1848 году, оставив после себя страну, которая все еще искала свое место между традициями прошлого и неумолимым давлением Запада. Ему наследовал его сын Насер ад-Дин, чье правление станет самой длинной и противоречивой главой в истории каджарского Ирана.
