Филипп VI стал первым королём Франции из династии Валуа. Его восшествие на престол в 1328 году произошло в условиях династического кризиса, после пресечения прямой линии Капетингов.
После смерти короля Карла IV Красивого его вдова, Жанна д’Эврё, осталась беременной.
Филипп Валуа, будучи двоюродным братом покойного короля, был назначен регентом. Когда вдовствующая королева родила дочь Бланку, Салический закон, исключавший женщин и их потомков от права престолонаследия, был применён в полный мере. Кандидатура английского короля Эдуарда III, племянника Карла IV по материнской линии была отвергнута.
Таким образом, Филипп был признан королём. Эдуард III был вынужден уступить и принёс Филиппу вассальную присягу за свои французские владения.
Сразу после коронации Филипп VI продемонстрировал свою решимость. Он вступился за своего вассала, Людовика Фландрского, который жаловался на городские общины, поддержавшие крестьянское восстание. В 1328 году Филипп VI выступил против коммун Фландрии, разбил их ополчение при Касселе и восстановил власть Людовика над графством.
Несмотря на присягу, Эдуард III Английский ждал удобного момента, чтобы возобновить свои притязания на французский трон. Французский хронист Фруассар передаёт, что колебаниям Эдуарда положил конец Роберт д’Артуа, который, будучи обижен при дворе Филиппа, бежал в Англию и там интриговал против своей родины. В октябре 1337 года Эдуард III прислал Филиппу вызов.
Это событие положило начало Столетней войне между Английским и Французским королевствами. При жизни Филиппа война привела к полному поражению французской армии в битве при Креси 26 августа 1346 году. Разгром при Креси, а также последовавшее взятие англичанами города-порта Кале, стали тяжёлыми ударами по французской короне.
Филипп Валуа был вынужден заключить перемирие с Эдуардом III, но умер, не дождавшись истечения его срока, в 1350 году. Трон перешёл к его сыну Иоанну II Доброму.
