Филипп I был старшим сыном короля Генриха I от его второго брака с Анной Ярославной, дочерью Великого князя Киевского Ярослава Мудрого. Принц получил нехарактерное для династии греческое имя Филипп, которое с тех пор прочно вошло в имена Капетингов.
Поскольку Филипп был поздним ребёнком (родился, когда отцу было 44 года), Генрих, следуя традиции Капетингов, организовал коронацию семилетнего принца. Церемония состоялась 23 мая 1059 года в Реймсе в присутствии всех крупных вассалов короны, за исключением Вильгельма Нормандского. Коронация должна была обеспечить автоматический, без выборов, переход власти к сыну после смерти короля.
Когда Генрих I умер 4 августа 1060 года, Филипп был признан королём без каких-либо затруднений. Регентом при малолетнем короле стал его дядя по жене, граф Фландрский Бодуэн V, который правил до своей смерти в 1067 году, когда Филиппу исполнилось 15 лет. Королева-мать Анна также участвовала в управлении, но её роль сошла на нет после того, как она вышла замуж за графа Рауля де Крепи в 1061 году.
В начале правления Филиппа реальная власть короля распространялась лишь на королевский домен — земли вокруг Парижа и Орлеана. Могущественные вассалы, такие как Вильгельм Завоеватель, герцог Нормандский, который в 1066 году завоевал Англию, проводили полностью независимую политику и часто превосходили короля по силе.
Филипп смог расширить границы домена за счёт стратегически важных территорий. В 1068 году граф Фульк Рыжий Анжуйский передал ему своё родовое владение графство Гатине в обмен на признание своих прав после победы в феодальной войне. Во Фландрии, после смерти кузена Филиппа, разгорелся конфликт. Король поддержал малолетних племянников против их дяди Роберта Фризского, но в решающем сражении при Касселе 22 февраля 1071 года потерпел поражение. В результате Филиппу пришлось признать Роберта графом Фландрии, но для заключения союза против англонормандской монархии он женился на падчерице Роберта Берте Голландской.
Главной задачей Филиппа было противодействие усилению Вильгельма Завоевателя, который угрожал французской короне, первое открытое столкновение произошло в 1076 году. Филипп, неожиданно для Вильгельма, вмешался в феодальную войну в Бретани и разгромил английского короля под стенами Доля. В результате мира, заключённого в следующем году, Филипп вернул себе стратегически важный Вексен, потерянный его отцом.
Когда сын Вильгельма, Роберт Куртгёз, восстал против отца, Филипп оказал ему поддержку, предоставив замок Жерберуа. Однако король использовал это и для личной выгоды, в феврале 1079 года он, вероятно, отказался от союза с Робертом в обмен на крупную денежную сумму от Вильгельма и окончательное закрепление Вексена за французской короной.
Ситуация разрешилась в пользу Филиппа, когда Вильгельм Завоеватель, вторгшийся в Вексен и разрушивший Мант в 1087 году, случайно упал с коня и вскоре умер. Это привело к разделу англонормандской монархии между его сыновьями, Англию получил Вильгельм Рыжий, а Нормандию старый друг французского короля Роберт Куртгёз. Таким образом, Филипп добился своей давней цели, и Вексен окончательно закрепился за французской короной.
Филипп также смог расширить домен за счёт Берри, в 1101 году виконт Буржский Эд Эрпен заложил королю свои владения (виконтство Бурж и сеньорию Дюн) для финансирования крестового похода. Не сумев выкупить залог, виконт постригся в монахи, и Бурж отошёл к короне.
В первой половине 1090-х годов в жизни Филиппа произошли резкие изменения, которые привели к конфликту с Церковью. В 1090 году он отправил свою жену Берту в заключение, а в ночь на 15 мая 1092 года похитил красавицу Бертраду де Монфор, жену своего могущественного вассала Фулька Анжуйского (вероятно, с её согласия). Король развёлся с Бертой и женился на Бертраде.
Этот поступок вызвал возмущение духовенства. Епископ Иво Шартрский открыто протестовал, а церковный собор в Отёне 16 октября 1094 года отлучил короля от церкви. Папа Урбан II подтвердил это решение на знаменитом Клермонском соборе в 1095 году.
Филипп согласился разорвать брак, чтобы снять отлучение, но вскоре снова начал жить с Бертрадой. Он прожил десять лет отлучённым от церкви, что существенно ухудшило положение короны, из-за этого король не смог принять участия в Первом крестовом походе (туда отправился его брат Гуго Вермандуа).
Его духовные вассалы могли не подчиняться ему.
Роберт Куртгёз Нормандский, отправившись в Святую землю, передал герцогство Вильгельму Рыжему, что вновь привело к пограничным конфликтам с объединённой англонормандской монархией.
Конфликт с Церковью был улажен лишь в 1104 году, за четыре года до смерти короля. В 1107 году Филипп и папа Пасхалий II договорились о компромиссной формуле по праву инвеституры, по которой король признавал канонические выборы епископов, но прелаты приносили ему присягу на верность. Эти договорённости легли в основу длительного союза между французской короной и Святым престолом.
От Берты Голландской у Филиппа был единственный сын, Людовик. В 1100 году Филипп объявил его своим соправителем. Однако Бертрада де Монфор интриговала против пасынка, пытаясь посадить на престол своего собственного сына. Согласно некоторым источникам, она даже пыталась отравить Людовика. В последние годы жизни Филипп, страдавший от чрезмерной полноты, отошёл от дел. С 1101 года Людовик активно занялся проблемами домена, усмиряя непокорных баронов.
Филипп I умер 29 или 30 июля 1108 года в Мелёне. Он был похоронен в аббатстве Флёри в Сен-Бенуа-сюр-Луар, а не в усыпальнице в Сен-Дени, что спасло его могилу от осквернения во время Французской революции.
Сорокавосьмилетнее царствование Филиппа I было рекордным для Франции того времени. Современники часто оценивали его правление негативно, в основном из-за личного скандала и отлучения. Жорж Дюби отмечал, что в эту эпоху «королевские функции замыкаются в домашних пределах», а в центре внимания были «события семейные».
Однако, несмотря на сужение сферы интересов и усиление баронов, Филипп I добился расширения домена за счёт Гатине и Буржа. Отражения агрессии англонормандской монархии. Утверждения Парижа как центра королевства. Создания системы управления (коннетабль, сенешаль и т. д.), независимой от территориальных князей.
Его правление, хотя и было нестабильным, обеспечило переход династической власти и сохранило домен для его более деятельного преемника, Людовика VI.
