Император Канси был одним из самых выдающихся правителей в истории Китая, чье царствование, длившееся более 60 лет, стало периодом стабилизации, процветания и значительного расширения Цинской империи.
После смерти своего отца, императора Шуньчжи, в 1661 году, шестилетний Канси был возведен на трон. Управление государством легло на плечи регентского совета из четырех человек, во главе которого стоял влиятельный князь Обой. Этот период был отмечен интригами и междоусобицами. Обой быстро захватил всю полноту власти, устранил влияние евнухов при дворе и начал преследовать европейских миссионеров, чье положение было достаточно прочным при покойном императоре. Его беспощадное правление и стремление уничтожить всех соперников привели к хаосу в высших эшелонах власти.
В 1669 году юный Канси, которому исполнилось 14 лет, вместе со своим дядей, князем Сонготу, совершил государственный переворот. Они свергли Обоя и разогнали его клику. Власть перешла к Сонготу, который стал фактическим правителем империи на следующие девять лет. В это время Канси, проявляя мудрость и терпение, накапливал опыт и укреплял свое положение. Сонготу, в свою очередь, провел ряд уступок, чтобы успокоить китайское общество, в котором росло недовольство маньчжурским режимом.
Канси с ранних лет проявлял глубокий интерес к китайской культуре и науке. Он был большим ценителем искусств и покровительствовал ремеслам, например, приказав восстановить государственные гончарные печи в Цзиндэчжэне, что привело к расцвету производства высококачественного фарфора.
В 1679 году Канси отстранил Сонготу от власти и взял управление государством в свои руки, положив начало так называемой «эпохе Канси». Он ослабил влияние Совета князей и сановников, принимая важнейшие решения самостоятельно. Это позволило ему эффективно руководить завершением завоевания и усмирения Китая, которое началось еще при его отце.
Под его мудрым руководством удалось значительно снизить накал антицинской борьбы. Если при Шуньчжи в среднем происходило по одному восстанию в год, то при Канси их число сократилось в 6-7 раз. Он сосредоточился на восстановлении страны после десятилетий войн. Были отремонтированы дороги, каналы и ирригационные системы. Канси лично контролировал ход гидротехнических работ, демонстрируя свою заинтересованность в развитии инфраструктуры.
В 1683 году, после присоединения Тайваня, он разрешил каботажное судоходство и торговлю вдоль побережья. В 1684 году был снят запрет на торговлю с иностранцами, хотя она и оставалась под строгим государственным контролем. Канси был умелым дипломатом. Он прекратил гонения на христиан, вернул из опалы миссионеров, которые обучали его математике и другим наукам, и даже назначил иезуита Фердинанда Вербиста главой Астрономического управления.
Как ревностный конфуцианец, Канси стремился укрепить идеологические основы своей власти. В 1670 году он опубликовал «16 священных заповедей», которые призывали население к соблюдению моральных норм, уплате налогов и борьбе с преступностью, тем самым объединяя традиционные конфуцианские ценности с требованиями централизованного государства.
Канси столкнулся с серьезными вызовами на северных границах, где интересы Цинской империи пересеклись с экспансией Русского царства. Чтобы противостоять русским, маньчжуры в 1674 году основали крепость Гирин. Для защиты «священной родины» от китайских и монгольских переселенцев в 1678 году началось строительство «Ивовой изгороди» — системы укрепленных линий протяженностью более 900 км, которая разделила юг Маньчжурии на три части и служила барьером для миграции и контрабанды.
В 1685 году маньчжурская армия под командованием князя Пэнчуня взяла русскую крепость Албазин, но русские вскоре ее обратно отстроили. В 1686 году маньчжуры снова осадили крепость, однако после тяжелых потерь были вынуждены снять осаду. Дипломатическое решение было найдено в 1689 году, когда в Нерчинске был подписан договор. По нему Албазин был срыт, а часть территорий отошла к Цинской империи. Эта дипломатическая победа позволила Канси сосредоточиться на другой серьезной угрозе в лице Джунгарского ханства.
Канси стремился ослабить Джунгарское ханство и подчинить Тибет. Он умело разжигал междоусобицы среди халхаских ханов, дожидаясь удобного момента. Когда в ходе войны 1687–1688 годов джунгары под предводительством Галдан-Бошогту-хана разгромили халхасцев, последние в панике бежали под защиту Канси. В 1691 году на съезде в Долон-норе было объявлено о включении всей Халхи в состав Цинской империи.
В 1696 году войска Канси нанесли решающее поражение Галдан-Бошогту-хану, который был вынужден бежать и в 1697 году покончил с собой. После этого вся территория от Алтая до Халхи вошла в состав Цинской империи, которая к концу XVII века стала крупнейшим государством Азии.
Канси активно занимался укреплением государства. В 1712 году он провел налоговую реформу, которая унифицировала фискальную систему и улучшила положение неземледельческого населения. Он прекратил произвол маньчжуров в отношении китайских земель и имущества, стремясь создать союз с китайской элитой. Для этого он расширил их участие в управлении и привлек к масштабным культурным проектам, таким как создание многотомных энциклопедий и антологий.
Однако эта культурная деятельность была тесно связана с цензурой. Все произведения проходили строгий отбор, а любые упоминания о борьбе с иноземными завоевателями удалялись. Ученые, не подчинившиеся этим требованиям, жестоко наказывались.
Канси проводил политику веротерпимости. В 1692 году он разрешил проповедовать христианство, однако, когда Ватикан попытался вмешаться во внутренние дела империи, запретив китайцам сочетать христианство с традиционными верованиями, император жестко отреагировал, не позволив внешним силам диктовать свои условия.
Канси также продолжил политику покорения неханьских народов Юго-Западного Китая. В 1704 году он начал заменять традиционных местных вождей на общекитайскую чиновничью систему, стремясь полностью интегрировать эти народы в империю.
Война с Джунгарией продолжалась и в XVIII веке. В 1715 году началась новая война с джунгарским ханом Цэван Рабданом. В 1717 году джунгары захватили Тибет, что дало Канси повод ввести туда свои войска. В 1720 году маньчжурская армия изгнала ойратов из Тибета, оставив там гарнизон и укрепив влияние Цинской империи в Центральной Азии.
Император Канси скончался в 1722 году, в возрасте 68 лет. Вопреки ожиданиям, он объявил своим наследником не старшего, а четвертого сына Иньчжэня, который вошел в историю как император Юнчжэн. Канси оставил после себя сильную и стабильную империю, которая была готова к дальнейшему развитию.
