Гай Юлий Цезарь Германик, более известный под прозвищем Калигула, родился 31 августа 12 года н.э. в семье Германика и Агриппины Старшей. Его отец Германик был внуком первого императора Октавиана Августа, а мать его родной внучкой. Таким образом, Калигула имел родственные связи с двумя великими римскими династиями, Юлиев и Клавдиев.
Первые годы своей жизни он провёл в военных лагерях в Германии, где его отец командовал легионами. Именно там солдаты дали ему прозвище «Калигула» (маленький сапожок) за то, что он часто наряжался в миниатюрную солдатскую одежду. Хотя это прозвище и нравилось легионерам, сам император его очень не любил.
В 17 году Германик вместе с семьёй вернулся в Рим, чтобы отпраздновать триумф. Однако вскоре он был отправлен на Восток с важным дипломатическим поручением, где в 19 году неожиданно заболел и умер в Сирии. Перед смертью он был убеждён, что его отравили наместник Сирии Гней Кальпурний Пизон и его жена, которые, возможно, действовали по указанию императора Тиберия. Смерть Германика, очень популярного в народе, стала одной из главных трагедий в жизни Калигулы. Его мать, Агриппина, вернулась в Рим, но столкнулась с неприязнью со стороны Тиберия, который считал её слишком властной.
В последующие годы Калигула и его семья стали жертвами политических интриг. После смерти сына Тиберия, Друза Младшего, префект преторианской гвардии Луций Элий Сеян, стремившийся к власти, начал устранять потенциальных наследников. По его наущению в 29 году мать и старшего брата Калигулы сослали, а затем был заточен в темницу и его средний брат.
От репрессий Сеяна Калигулу спасло только заступничество его прабабки Ливии, вдовы Августа, которая имела огромное влияние. После её смерти в 29 году Калигула переехал в дом своей бабушки Антонии Младшей, которая впоследствии помогла ему разоблачить заговор Сеяна.
В 31 году Тиберий, который удалился на остров Капри, вызвал Калигулу к себе. Это решение, вероятно, было вызвано желанием императора защитить последнего из потомков Германика от Сеяна. На Капри Калигула продолжил своё образование, которым занимался лично Тиберий. Античные авторы отмечают, что на острове Калигула, чтобы угодить императору, скрывал свои пороки, но после получения власти проявил их в полной мере.
Вскоре Тиберий, получив информацию от Антонии Младшей, разоблачил заговор Сеяна, и префект был казнён. Новым префектом стал Макрон, который также стремился к власти и начал искать расположения Калигулы.
Смерть старших братьев Калигулы и его усыновление Тиберием сделали его одним из главных претендентов на трон. Другим кандидатом был малолетний Тиберий Гемелл, сын Друза Младшего. В 35 году Тиберий составил завещание, в котором сделал обоих наследниками в равной степени, что создавало опасность двоевластия. Это решение до сих пор вызывает споры среди историков.
В марте 37 года, когда 77-летний Тиберий тяжело заболел, префект преторианской гвардии Макрон начал действовать, чтобы обеспечить переход власти к Калигуле. Он заручился поддержкой легионов и сенаторов, а также, по некоторым слухам, участвовал в убийстве умирающего императора.
18 марта сенат собрался на экстренное заседание и объявил завещание Тиберия недействительным, передав всю власть и наследство Калигуле. В отличие от своего предшественника, который стал императором после долгих колебаний, Калигула сразу же получил все ключевые титулы и полномочия Августа, трибуна, великого понтифика и отца отечества.
В начале своего правления Калигула вёл себя как благочестивый и умеренный правитель. Он перевёз останки своей матери и братьев в Рим и похоронил их в мавзолее Августа. Чтобы не допустить конфликта, он усыновил Тиберия Гемелла, но при этом даровал ему бессодержательный титул «принцепса молодёжи». Эти действия, а также его деликатное обращение с сенатом, снискали ему огромную популярность в Риме и провинциях, которые возлагали на него большие надежды.
В начале своего правления Калигула проводил умеренную политику, стараясь завоевать расположение сената и народа. Он понимал, что, будучи молодым и неопытным, нуждается в поддержке.
В отличие от своих предшественников, Калигула регулярно занимал должность консула в 37, 39, 40 и 41 годах. Это было отступлением от неписаных традиций Августа, но для Калигулы это был способ повысить свой авторитет и компенсировать свою политическую незначительность до прихода к власти.
Одной из первых его мер стала отмена непопулярного закона об оскорблении величия (lex de maiestate), который его предшественник Тиберий использовал для борьбы с оппонентами. Калигула имел личные основания для отмены этого закона, так как именно он послужил причиной ссылки и гибели его матери и братьев. Он объявил амнистию для всех осуждённых по этому закону и публично сжёг все документы, относящиеся к этим делам, на Форуме. Однако историки подозревают, что он сжёг лишь копии, а оригиналы сохранил.
Калигула также ввёл несколько реформ, касающихся сената. Он восстановил традиционный порядок высказываний во время голосования, что, по мнению некоторых, было сделано, чтобы сенаторы не могли угодничать, просто повторяя мнение императора. Помимо этого, он разрешил публиковать отчёты о состоянии империи, что было отменено Тиберием.
В конце 37 года Калигула неожиданно тяжело заболел. Эта болезнь стала поворотным моментом в его правлении. Античные авторы считают, что именно она изменила его поведение и политику. В Риме и провинциях люди искренне молились за его выздоровление, принося жертвы. После выздоровления Калигула, в отличие от Августа, который также часто болел, настоял на исполнении этих обетов, что привело к гибели некоторых граждан.
Сразу после выздоровления Калигула стал действовать более жестоко. Он обвинил своего двоюродного брата и сонаследника Тиберия Гемелла в заговоре и заставил его покончить с собой. Позже, в 38 году, отдал приказ о самоубийстве и для своего тестя Марка Юния Силана.
В 38 году умерла его любимая сестра Друзилла. Калигула был безутешен и организовал ей посмертные почести, которые сделали её первой женщиной, официально обожествлённой в римском пантеоне. Её культ был связан с культом Венеры, покровительницы рода Юлиев.
В этом же году Калигула вернул народу право выборов некоторых магистратов, которое было отнято Тиберием. Предполагается, что это была попытка переложить часть расходов на организацию зрелищ с казны на частных лиц. Однако эта реформа не прижилась, так как римляне отвыкли от настоящих выборов. В 40 году Калигула вернулся к прежней системе, утверждая магистратов в сенате.
Правление Калигулы было отмечено серией непредсказуемых и эксцентричных поступков. В 39 году он устроил конституционный кризис, уехав в Германию, в то время как его коллега-консул умер. В результате сенат на 12 дней оказался парализован, поскольку не мог собраться без высшего магистрата.
Один из самых известных и, вероятно, преувеличенных античными историками поступков была история о его любимом коне Инцитате, которого Калигула хотел сделать консулом. Современные исследователи считают, что это, скорее всего, была шутка императора, призванная высмеять сенаторов и показать, что он может назначить консулом кого угодно.
Предположительно, в 39 году он приказал построить плавучий мост через Неаполитанский залив и проскакал по нему на колеснице. Этот поступок, вероятно, был попыткой впечатлить своих подданных и, по одной из версий, опровергнуть предсказание о том, что он никогда не станет императором.
В сентябре 39 года Калигула внезапно покинул Рим и отправился на Рейн. Этот неожиданный отъезд, вероятно, был связан с заговором, который, по сообщениям, готовили на рейнской границе влиятельные военачальники, в том числе Гней Корнелий Лентул Гетулик. Калигула, желая застать заговорщиков врасплох, преодолел почти 1500 километров за 40 дней. По прибытии он немедленно расправился с Гетуликом и другими участниками заговора, а также с двумя своими сёстрами, которые, как выяснилось, были в него вовлечены.
Затем Калигула отправился в Лугдунум (современный Лион), который был важнейшим городом в Галлии. Он провёл там несколько месяцев, устраивая масштабные гладиаторские бои, гонки на колесницах и состязания риторов. Светоний пишет, что проигравших риторов заставляли стирать свои сочинения губкой или языком, что воспринималось как ещё одно проявление безумия императора. Однако некоторые исследователи считают, что это было частью галльских традиций или просто шуткой Калигулы.
Во время зимовки в Лугдунуме Калигула принимал посольства со всей империи. Он продал на аукционе имущество своих сестёр, выручив огромные суммы, и обещал права римского гражданства жителям некоторых галльских городов, что укрепило их лояльность.
После зимовки Калигула отправился на север, к Па-де-Кале, чтобы подготовиться к вторжению в Британию, но по неясным причинам отказался от него. В итоге он вернулся в Рим в 40 году.
После возвращения из Галлии Калигула завершил смену своего окружения. Теперь главными его советниками стали греки-вольноотпущенники Каллист и Протоген, а также его четвёртая жена Цезония. Протоген, по словам Диона Кассия, вёл специальные книги «Меч» и «Кинжал», куда записывал информацию о поведении сенаторов и предлагал наказания.
Осенью 40 года был раскрыт новый заговор, возглавляемый четырьмя сенаторами. Сенека и Дион Кассий пишут, что Калигула лично наблюдал за пытками заговорщиков и их родственников, а затем приказал казнить их. В этот период он начал всё меньше доверять своему ближайшему окружению, что в конечном итоге привело к появлению заговора уже в его личной охране.
Обеспокоенный постоянными заговорами, Калигула увеличил численность преторианской гвардии с 9 до 12 когорт и усилил свою личную охрану, что подчёркивало его растущую паранойю и недоверие к сенату.
Античные авторы рисуют образ необычайно расточительного Калигулы, который якобы привёл империю к банкротству. Однако современные историки опровергают эту точку зрения. На момент смерти Калигулы в казне было достаточно средств, чтобы следующий император, Клавдий, мог выплатить щедрые награды преторианцам.
Калигула действительно много тратил. Он выплатил огромные суммы по завещаниям Тиберия и его жены Ливии. Много денег уходило на строительство в Риме и провинциях, а также на организацию игр и зрелищ. Однако его траты не были бессмысленными. Масштабные строительные работы создавали рабочие места, а раздачи денег стимулировали экономику. Он даже отменил введённый Августом налог с продаж, что было позитивно воспринято богатыми жителями Италии.
Однако в 40 году Калигула ввёл ряд новых, крайне непопулярных налогов. Он обложил налогами все съестные продукты, судебные дела, заработок носильщиков и даже проституток. Эти меры, хотя и были новыми для Рима, уже давно существовали в Египте, что может указывать на влияние египетских финансовых практик на императора.
Особым источником дохода для Калигулы стали завещания. Светоний утверждает, что он заставлял богатых подданных завещать ему часть своего имущества, а если те отказывались, то нанимал лжесвидетелей и конфисковал имущество. Он также проводил масштабные аукционы, на которых продавал имущество своих сестёр, а затем и дворцовые ценности, что принесло ему огромные доходы.
В монетном деле Калигула перенёс главный монетный двор в Рим и попытался скорректировать сложную многометаллическую систему денежных единиц, хотя его преемники отказались от большинства этих нововведений.
Несмотря на короткое правление, Калигула оставил заметный след в истории римского строительства. В отличие от Тиберия, он был активным строителем, и его проекты были направлены не только на украшение города, но и на практические цели.
В Риме он начал строительство двух новых акведуков Aqua Claudia и Anio Novus, которые должны были улучшить водоснабжение столицы. Для решения проблемы с перебоями в поставках зерна он расширил гавань в Регии, а также реконструировал Мамертинскую тюрьму.
Калигула был большим любителем зрелищ. Он заложил новый амфитеатр и цирк на Ватиканском поле (ипподром), для украшения которого приказал вывезти из Египта огромный обелиск. Этот обелиск, установленный в центре цирка, сегодня находится на площади Святого Петра в Ватикане.
Он также расширил дворец Тиберия на Палатинском холме, создав пристройки, которые соединялись с храмом Кастора и Поллукса, что позволяло ему использовать храм в качестве ворот во дворец.
Калигула уделял большое внимание транспортной инфраструктуре. Он строго следил за состоянием дорог и сурово наказывал смотрителей, если те не выполняли свои обязанности. В рамках подготовки к вторжению в Британию, он приказал построить каменный маяк в Булони, который должен был стать достойным конкурентом Александрийскому маяку в Александрии.
Свидетельства о внешней и провинциальной политике Калигулы весьма противоречивы. Одни историки считают его правление хаотичным и непоследовательным, другие достаточно разумным, так как многие его решения были продолжены его преемниками.
Одной из важных мер стало открытие сословия всадников для провинциалов, что способствовало вовлечению элит покорённых народов в римское общество.
На Балканах и в Малой Азии Калигула восстановил власть зависимых от Рима царей, которые были его друзьями. Он передал Фракию Реметалку, Понт и Боспор Полемону, а Малую Армению Котису. Эти решения, хотя и были продиктованы личными связями, продолжали политику Августа по использованию зависимых правителей там, где это было выгодно Риму.
В Восточном Средиземноморье Калигула проявил себя непредсказуемым. Он поддерживал набатейского царя Арету IV, а также своего друга Ирода Агриппу, что привело к конфликту с другими правителями региона.
Самым драматичным эпизодом его правления в этом регионе был конфликт с иудеями. После того как они разрушили алтарь, посвящённый императору, он приказал наместнику Сирии Публию Петронию установить свою статую в Иерусалимском храме. Петроний, понимая, что это приведёт к восстанию, всячески затягивал выполнение приказа. В итоге, благодаря вмешательству Ирода Агриппы, Калигула отменил своё решение.
В отношениях с Парфией, главным соперником Рима, Калигула проявил дипломатический талант. Он добился мира с парфянским царём Артабаном III, который в знак уважения отправил своего сына заложником в Рим. Это позволило Риму обезопасить свои восточные границы и подготовиться к будущим завоеваниям на севере.
В 40 году Калигула расширил границы Римской империи в Северной Африке, казнив приглашённого им в Рим правителя Мавретании Птолемея и присоединив его владения. Причины казни Птолемея, который был дальним родственником императора, остаются неясными и вызывают споры у историков.
Самая распространённая версия, поддержанная Дионом Кассием, утверждает, что причиной убийства было богатство Птолемея. По другой версии, которую приводит Светоний, Калигула пришёл в ярость, увидев, что Птолемей носит красивый пурпурный плащ. Это могло быть воспринято как посягательство на императорское достоинство, так как пурпур был символом царской власти. Третья версия связывает казнь с опасениями Калигулы, что Птолемей, как потомок египетской династии, может стать его соперником.
Однако присоединение Мавретании было вполне рациональным решением. Это позволило Риму защитить провинцию Африку с запада и контролировать поставки зерна. Кроме того, это был логичный шаг, так как на этой территории уже существовали римские колонии, которые управлялись из Испании. Впрочем, казнь Птолемея спровоцировала антиримское восстание под предводительством Эдемона, которое было подавлено уже при следующем императоре.
Важным шагом Калигулы было то, что он передал командование легионом в провинции Африка своему легату, тем самым лишив сенат контроля над последним оставшимся у него легионом. Это стало ещё одним шагом на пути к централизации власти.
В сентябре 39 года Калигула, отстранив консулов, внезапно отправился на Рейн. Античные источники, такие как Светоний и Дион Кассий, описывают этот Германский поход как хаотичный и неудачный. Современные историки, однако, пытаются найти в действиях Калигулы рациональное зерно.
Историк Джон Болсдон предполагает, что Калигула давно планировал завоевание Германии и Британии, а его внезапный отъезд был вызван сообщениями о заговоре, в котором участвовал командующий Верхнегерманским военным округом Гней Корнелий Лентул Гетулик. По прибытии на Рейн Калигула немедленно расправился с заговорщиками, а затем приступил к наведению дисциплины в армии, которая долгое время не участвовала в крупных войнах.
Для похода на север Калигула собрал огромную армию, численностью до 250 тысяч солдат. Такие масштабные приготовления могли свидетельствовать о его грандиозных планах по завоеванию всей Германии до Эльбы. Он стремился доказать, что является достойным наследником великих полководцев, Цезаря и Германика, и завоевать авторитет в армии, чего ему, как первому императору, не служившему в войсках, очень не хватало.
Несмотря на это, источники единодушно утверждают, что Калигула не добился серьёзных военных успехов. Отсутствие сражений, возможно, было связано с тем, что германские племена просто бежали от превосходящих сил римлян. Зато император получил от своих солдат почётное звание императора (победоносного полководца) целых семь раз, хотя эпиграфических подтверждений этому нет.
Во время своего пребывания в Галлии Калигула получил известие, что из Британии бежал наследник кельтского племени Админий. Это стало предлогом для вторжения в Британию. Император был настолько уверен в успехе, что написал письмо в сенат, в котором сообщил о завоевании как о свершившемся факте. Он также начал использовать имя Британник как часть своего полного имени.
В 40 году римские войска подошли к проливу Па-де-Кале, где уже строились маяк и порт для высадки. Однако в последний момент Калигула отказался от вторжения. Светоний пишет, что император приказал солдатам собирать ракушки, объяснив это «добычей с Океана».
Причины отказа Калигулы от вторжения до сих пор вызывают споры у историков. Некоторые считают, что он опасался заговоров в Риме, другие что экспедиция была плохо подготовлена, и солдаты отказались садиться на корабли. Существует также версия, что это была всего лишь военная шутка или символическое действие, чтобы запугать бриттов. Однако, несмотря на провал, именно Калигула начал активную подготовку, которая в конечном итоге позволила его преемнику, Клавдию, успешно завоевать Британию.
В конце 40 года в ближайшем окружении Калигулы возник новый заговор, вызванный его растущим недоверием к соратникам и эксцентричным поведением. Главным заговорщиком стал преторианский трибун Кассий Херея. Античные авторы, такие как Сенека, отмечали, что император часто высмеивал Херею из-за его женственного голоса, что, вероятно, и подтолкнуло трибуна к заговору. К нему присоединились многие сенаторы, а паролем заговорщиков стало слово «Свобода» (Libertas).
Убийство было назначено на 24 января 41 года, во время Палатинских игр. Заговорщики знали, что Калигула по привычке отлучается из театра в полдень. Когда он направился во дворец по подземной галерее, оставив большую часть своей свиты, заговорщики набросились на него. Ему нанесли около тридцати ударов мечами.
После убийства Калигулы его жена Цезония и их единственная 11-месячная дочь Юлия Друзилла также были убиты. Тело императора было спешно кремировано в Ламиевых садах и захоронено во временной могиле. Он стал первым римским императором, который не удостоился государственных похорон.
Народ, по-видимому, отнёсся к убийству без особого энтузиазма. Вскоре после смерти Калигулы сенаторы призвали к восстановлению республики, но преторианцы, обнаружив в дворце испуганного Клавдия, провозгласили его новым императором.
