Хосров II, прозванный Парвизом («Победоносный»), родился в 570-х годах. Его отец, Ормизд IV, был непопулярен у знати, что в итоге привело к его свержению. Главной причиной падения Ормизда стал его конфликт с полководцем Бахрамом Чубиной, который разгромил тюрков и спас империю, но был унижен шахом. Бахрам поднял восстание, и в 590 году дядья Хосрова по матери, Биндой и Бистам, свергли Ормизда IV, который вскоре был убит в тюрьме.
Сам Хосров в это время находился в Адурбадагане. Бахрам Чубин чеканил монеты с именем Хосрова, чтобы поссорить его с отцом. Поверив, что сын готовит заговор, Ормизд IV задумал убить его, но Хосров бежал. Заняв трон, он оказался в шатком положении, его считали виновным в смерти отца, а могущественный Бахрам Чубина не собирался подчиняться.
После обмена колкими письмами, войска Хосрова и Бахрама сошлись в решающей битве у реки Большой Заб, Армия Хосрова дрогнула, и он был вынужден бежать. В сопровождении немногих верных ему людей, включая своих дядей Биндоя и Бистама, он укрылся на территории Византии.
В византийской крепости Эдесса Хосров обратился за помощью к императору Маврикию, своему бывшему врагу. Он предложил Маврикию значительные территориальные уступки в обмен на 40 кентинариев золота и армию, возглавляемую армянином Нарсе. Маврикий, вопреки советам придворных, согласился. Вскоре Хосров, при поддержке византийских войск, разбил Бахрама Чубину в битве при Ганзаке. Бахрам бежал к тюркам, но был предательски убит.
После победы Хосров вернул Маврикию все византийские города, захваченные его предшественниками, и прекратил выплату дани. В благодарность за помощь он проявил удивительную благосклонность к христианам, он носил одежду с крестами, а его трапезу благословлял несторианский епископ. Многие считали его тайным христианином. Он окружил себя христианами, а его любимыми жёнами были византийская принцесса Мария и сирийка Ширин, ставшая героиней многих восточных поэм.
Мирный период был недолгим. В 602 году византийский император Маврикий был свергнут и убит узурпатором Фокой. Для Хосрова это стало поводом для мести «своему благодетелю». Он объявил траур по Маврикию и двинул армию на Византию, чеканя монеты с изображением самозванца, выдававшего себя за сына Маврикия.
Война стала грандиозной. В течение нескольких лет персы наносили сокрушительные поражения византийским войскам. К 613 году в их руках оказались крупнейшие города Востока Антиохия, Эдесса, Дамаск, а в 614 году Иерусалим. Персы разграбили город, убили тысячи жителей и увезли в Ктесифон одну из величайших христианских святынь Древо Креста Господня. Опьянённый победами, Хосров отправил византийскому императору Ираклию надменное письмо, в котором насмехался над его Богом и требовал полного подчинения.
К 619 году персы захватили весь Египет и, по словам Михаила Сирийца, «ограбили и полонили бесчисленное количество народа». Хосров, получивший прозвище Парвиз («Победоносный»), был на пике своего могущества.
Однако византийский император Ираклий предпринял титанические усилия для спасения империи. Он собрал деньги, создал новую армию и в 622 году начал контрнаступление. Он вторгался в сердце Персии, сжигая храмы огня и грабя царские дворцы. В 626 году союзники персов, авары, вместе со славянами, осадили Константинополь, но были разбиты. В 627 году Ираклий, в союзе с хазарами, нанёс сокрушительное поражение персидской армии в битве при Ниневии.
Экономика Ирана, истощенная бесконечными войнами, начала рушиться. Народ страдал от налогов и тягот, а знать роптала. Хосров, в ярости от поражений, стал репрессировать своих полководцев. В это время Ираклий перехватил письмо Хосрова, в котором он приказывал убить своего военачальника Шахрвараза. Ираклий отправил письмо самому Шахрваразу, что привело к заговору.
Недовольные придворные, желая спасти свои жизни и семьи, организовали заговор против Хосрова. Его возглавил старший сын царя, Кавад Шируйе. В феврале 628 года заговорщики ворвались в резиденцию Хосрова. Он был схвачен и посажен под стражу, а через несколько дней убит.
Хосров II Парвиз правил 38 лет и был одним из самых противоречивых правителей в истории Сасанидов. Его эпоха было временем расцвета и невероятных завоеваний, но в то же время период внутренних потрясений и трагического конца. Он стал легендарной фигурой в восточной литературе и искусстве, символизирующей блеск и трагедию его власти.
