Воцарение Тутмоса I было результатом не столько прямой наследственности, сколько стратегического выбора. Будучи сыном Яхмоса I от побочной жены Сенисенеб, он не считался первоочередным наследником. Однако бездетность его сводного брата Аменхотепа I и, вероятно, протекция престарелой царицы Яххотеп, позволили ему занять трон в возрасте около 45–47 лет. Чтобы легитимизировать свою власть, он женился на царевне Яхмос (дочери основателя династии).
Мумия Тутмоса I рисует нам образ энергичного и прозорливого правителя. Это был невысокий (около 157 см), коренастый мужчина с узким лицом и характерной чертой семьи — выступающими вперед верхними зубами. Его высокий лоб и тонкий нос выдавали человека интеллектуального, а военные успехи подтвердили его репутацию «Могучего быка».
Тутмос I вошел в историю как фараон-завоеватель, чьи армии не знали поражений.
На втором году правления Тутмос I отправился на юг, чтобы подавить восстание. Летописи (в частности, записи воина Яхмоса, сына Эбаны) описывают фараона, который «свирепствовал, как пантера». В решающей битве Тутмос лично сразил нубийского вождя. Труп врага был повешен на носу флагманского корабля вниз головой — страшный символ триумфа, который сопровождал флот на всем обратном пути до самых Фив. Граница была отодвинута далеко за третий порог Нила, где на острове Томбос была заложена мощная крепость.
Достигнув южных пределов, Тутмос I развернул армию на север. Он прошел через весь Левант, миновав Тир и Сидон, и вторгся в земли государства Митанни (Нахарина). Египтяне впервые увидели Евфрат, который поверг их в изумление: в отличие от Нила, он тек «наоборот» — на юг. На его берегах Тутмос воздвиг победную стелу, провозгласив северный предел своих владений. Домой он вернулся с несметной добычей, включая колесницы и первых азиатских лошадей.
Огромные богатства, хлынувшие в Египет, позволили Тутмосу I начать грандиозные работы в Карнаке под руководством великого зодчего Инени.
Карнак: Были воздвигнуты два гигантских пилона из известняка и два гранитных обелиска. Один из них до сих пор стоит в центре храма, напоминая о величии Аахеперкара. Также была построена священная ладья длиной 120 локтей (более 60 метров) для торжественных церемоний.
Революция в погребении: Тутмос I стал первым фараоном, который решился на радикальный шаг — он разделил поминальный храм и саму гробницу. Стремясь уберечь свое тело от грабителей, он приказал Инени тайно высечь усыпальницу в глухом ущелье, которое мы теперь знаем как Долину Царей.
«Я наблюдал за тем, как высекалась гробница его величества, причем я был один, никто другой не видел этого и не слыхал», — с гордостью писал Инени.
Личная жизнь царя была омрачена потерей старших сыновей — Аменмоса и Уаджмоса, которые умерли еще при жизни отца. Это поставило вопрос о наследнике в острую зависимость от политических браков.
Его дочь Хатшепсут, рожденная от великой царицы Яхмос, была его любимицей и обладала «чистой» царской кровью.
Сын Тутмос II, рожденный от побочной жены Мутнефрет, был старше сестры, но имел меньше прав.
Тутмос I попытался решить этот узел, выдав Хатшепсут замуж за Тутмоса II, объединив таким образом их претензии на трон.
Тутмос I скончался в возрасте около 60 лет, проправив всего 13 лет (согласно Манефону), но сделав за этот срок больше, чем многие правители за десятилетия. Его смерть стала завершением эпохи формирования империи. Он ушел, оставив страну на пике могущества, с границами, простирающимися от пыльных берегов Евфрата до жарких порогов Нубии.
Даже спустя века его память чтили: его дочь Хатшепсут позже перезахоронила отца в своей собственной роскошной гробнице, а жрецы бережно хранили его мумию в тайнике, чтобы она донесла суровый лик великого воителя до наших дней.
