В XV веке на Ближнем Востоке происходили войны между Османской империей и Мамлюкским султанатом. Обе империи стремились установить контроль над буферными зонами, особенно над бейликами Рамазаногуллары и Дулкадирогуллары на севере Сирии. Конфликты между ними периодически вспыхивали, но в 1491 году первая Османо-мамлюкская война закончилась разделением сфер влияния, и мир поддерживался до конца правления султана Баязида II.
Однако в 1512 году на османский престол взошёл его сын, Селим I, который отличался куда более воинственным нравом. Он начал активную кампанию по расширению границ, и первым делом в 1514 году разгромил своего главного соперника, сефевидского шаха Исмаила, в Чалдыранской битве. После этого Селим I решил наказать своего деда, бея Дулкадиридов Алауддевле Бозкурта, который отказался помочь ему в войне с Сефевидами и даже нападал на османские обозы. Селим I разбил его армию в битве при Турнадаге, а отрубленные головы бея и его сыновей отправил мамлюкскому султану Кансуху аль-Гаури в Каир. Этот жест был воспринят мамлюками как вызов.
Стало ясно, что война неизбежна. Кансух аль-Гаури начал масштабную подготовку к османскому вторжению, собирая войска в Сирии. Селим I, в свою очередь, выдвинул свою армию из Константинополя и направился в Сирию, требуя от мамлюкского султана подчинения. Когда посланцы Селима были оскорблены и пленены Кансухом, война была официально объявлена.
18 мая 1516 года Кансух аль-Гаури вышел из Каира с огромной армией, хорошо оснащённой, но у неё почти не было огнестрельного оружия. По пути к нему присоединялись сирийские и бедуинские контингенты. В Алеппо к мамлюкскому султану тайно примкнул местный губернатор Хайр-бей, который уже договорился с османами.
5 августа 1516 года османская армия вторглась в Сирию. 24 августа армии сошлись на поле Мардж-Дабик, к северу от Алеппо. По численности войска были примерно равны от 60 до 80 тысяч человек с каждой стороны.
Османский центр, возглавляемый самим султаном Селимом I и великим визирем Синаном-пашой, был защищён 300 повозками, соединёнными цепями. За этим заграждением находились 12 тысяч янычар с ружьями и артиллерийские расчёты. Мамлюкская армия, напротив, состояла из отважной, но технологически устаревшей конницы, не имевшей эффективной защиты от огнестрельного оружия.
Битва началась с ожесточённых атак мамлюкской конницы, которая, проявив невиданную храбрость, нанесла османским рядам тяжёлый урон. В какой-то момент Селим I даже думал об отступлении. Однако стремительный натиск мамлюков был встречен губительным огнём янычарских мушкетов и турецкой артиллерии. Выстроенные за повозками, османские стрелки методично уничтожали наступающую конницу, не давая ей прорваться вглубь строя. В разгар боя мамлюкский губернатор Хайр-бей и его отряд покинули поле сражения, перейдя на сторону Селима. Это деморализовало мамлюкские войска и привело к паническому бегству. Сам султан Кансух аль-Гаури, которому было около 80 лет, остался на поле боя со своей гвардией. Он пал, пытаясь спастись, позже его отрубленную голову доставят Селиму.
Мамлюкский султанат был разгромлен, его командиры либо погибли, либо перешли на сторону османов. Селим I с триумфом вошёл в Алеппо, а затем и в Дамаск, где его встретили как избавителя от произвола мамлюков.
Эта победа открыла османам путь на Египет, а захват казны Кансуха аль-Гаури лишил нового мамлюкского султана, Туман-бея II, возможности собрать новую армию, вскоре и сам Египет оказался завоеван османами.
