Английская революция XVII века, также известная как Пуританская революция, была конфликтом, вызванным глубокими экономическими, политическими и религиозными противоречиями.
Экономика Англии в начале XVII века переживала серьёзные изменения. Приток серебра из Америки вызвал революцию цен и инфляцию, что обогатило торговую буржуазию и разорило землевладельцев с фиксированными доходами. Реформация Генриха VIII, секуляризировавшая церковные земли, привела к тому, что земля стала объектом спекуляций, а старые феодальные отношения в деревне разрушались. В сельском хозяйстве развивалась рассеянная мануфактура, и крестьяне боролись за свои права на землю.
В то же время в стране росла промышленность и внешняя торговля. Англия из поставщика сырья превращалась в конкурента европейским странам. Старые цеховые правила и королевские монополии, направленные на контроль над торговлей, мешали развитию капитализма и вызывали недовольство буржуазии.
Конфликт между королём и парламентом был политическим выражением борьбы между старым феодальным порядком и новым, капиталистическим. Королевская власть, опиравшаяся на традиционную аристократию и церковь, тормозила развитие капиталистических отношений. В противовес короне, парламент стал политическим орудием нового класса джентри и богатых купцов, которые защищали свои интересы.
В 1628 году парламент принял «Петицию о праве», которая запрещала королю вводить налоги без одобрения парламента. Король Карл I, однако, распустил парламент в 1629 году и правил 11 лет единолично, вводя незаконные налоги, такие как корабельный налог, и расширяя монополии.
Религиозные противоречия сыграли решающую роль в эскалации конфликта. Королевская власть, воплощённая в Карле I и его главном советнике, архиепископе Уильяме Лоде, стремилась к унификации церкви и пресечению религиозных дискуссий. Лод считал, что король правит «Божьею милостью», а его реформы сближали Англиканскую церковь с католицизмом.
Это вызывало возмущение пуритан протестантов, которые хотели «очистить» церковь от католических традиций. В парламенте пуритане разделились на две партии, умеренных пресвитериан и радикальных индепендентов, возглавляемых Оливером Кромвелем.
Конфликт обострился в 1641 году с восстанием в Ирландии. Парламент отказался доверить Карлу армию, необходимую для его подавления, что привело к окончательному разрыву. 4 января 1642 года Карл I попытался арестовать лидеров оппозиции, но его попытка провалилась. 22 августа 1642 года он поднял свой флаг в Ноттингеме, что стало началом Первой гражданской войны.
Парламент, опиравшийся на богатство Лондона и поддержку простого народа, сумел организовать эффективную армию. Оливер Кромвель создал «Армию нового образца», которая отличалась высокой дисциплиной и политической сознательностью. Его йоменская кавалерия стала ударной силой парламента и одержала решающие победы в битве при Марстон-Муре в 1644 году и битве при Нейзби в 1645 году. В 1646 году Карл I бежал к шотландцам, что ознаменовало поражение роялистов.
После победы в лагере парламента возникли разногласия. Пресвитериане в парламенте пытались договориться с королём и распустить революционную армию. Однако армия, где были сильны радикальные настроения левеллеров, отказалась подчиняться. Левеллеры, представители мелких собственников и бедноты, требовали расширения избирательного права, однопалатного парламента и полной свободы совести.
В 1647 году король был захвачен армией, и начались дебаты в Патни, где обсуждалось будущее государственное устройство. Однако король, не доверяя лидерам армии, тайно вёл переговоры с шотландцами.
В 1648 году роялисты, при поддержке шотландцев, подняли восстание, что привело ко Второй гражданской войне. Армия Кромвеля быстро подавила мятеж и разбила шотландцев в битве при Престоне. После этой победы лидеры армии, ожесточённые вероломством короля, решили, что Карл I должен быть наказан.
В январе 1649 года Карл I предстал перед судом, который признал его виновным в тирании и измене. 30 января 1649 года он был обезглавлен перед Банкетным залом в Уайтхолле. Монархия и Палата лордов были упразднены, и 19 мая 1649 года Англия была провозглашена республикой.
После казни короля к власти пришёл Оливер Кромвель. Он подавил движение левеллеров, которые требовали слишком радикальных преобразований, и сосредоточился на укреплении буржуазных интересов. В 1651 году был принят Навигационный акт, который подорвал торговлю Голландии и способствовал росту английского флота. Кромвель, установив военную диктатуру, получил титул лорда-протектора. После его смерти в 1658 году его сын, Ричард Кромвель, не смог удержать власть в результате чего армия свергла его, и в стране воцарился хаос.
В 1660 году генерал Джордж Монк с армией выступил из Шотландии, восстановил парламент и призвал сына казнённого короля, Карла II, занять престол. Так произошла Реставрация Стюартов.
Английская революция стала поворотным моментом в истории страны. Она разрушила основы феодализма и создала условия для развития капитализма. Королевская власть была навсегда ограничена парламентом, а церковь потеряла свою монополию. Были уничтожены монополии в торговле и промышленности, что способствовало дальнейшему экономическому росту страны. Идеи свободы, республиканизма и равенства перед законом, которые родились в ходе этой революции, оказали огромное влияние на развитие политической мысли в Европе и мире.
