Оттон IV Бавария жана Саксониянын күчтүү герцогу Генрих Арстан менен анын жубайы, англиялык ханбийке Матильданын үчүнчү уулу болгондуктан, бала кезинен эле чоң саясаттын айлампасына аралашкан.
Германиядан куулган үй-бүлө Англиядан, Оттондун энеси тараптан чоң атасы — сүрдүү падыша Генрих II Плантагенеттин сарайынан башпаанек тапкан. Дал ушул жерде, ата-бабаларынын германдык жерлеринен алыс жерде, келечектеги монархтын мүнөзү калыптанган. Оттон Англия сарайында чоңоюп, француз жана немис тилдеринде бирдей эркин жана көркөм сүйлөгөн. Көп өтпөй ал өзүнүн таякеси — Англиянын легендарлуу падышасы Ричард I Арстан Жүрөктүн сүйүктүү тарбиялануучусуна айланган. Ричард жээнинин келечегине чын дилден кам көргөн. 1190-жылы алыскы жана кооптуу Үчүнчү крест жортуулуна аттанып жатып, англиялык монарх Оттонго Йорк графы титулун берген. Бирок Йоркширдин катаал вассалдары бул белектин мыйзамдуулугуна шек келтирип, бөтөн жерлик жаш жигитке ал жерлерди ээлөөгө жөн гана жол беришкен эмес. Оттон, сыягы, 1191-жылы баш ийбеген Йоркширге барган жана кийинчерээк, Германиянын таажысын кийгенден кийин да, бул графтыктын кирешелерине өжөрлүк менен доомат коюп жүргөн. Бирок ал бул кирешелерди эч качан ала алган эмес. Дагы бир мурас да ушундай эле куру кыял бойдон калган: 1199-жылы таякеси ага мурас катары калтырган 25 000 күмүш марка кагаздагы саптар бойдон эле калган.
Англиядагы ээликтерге байланыштуу ийгиликсиздиктердин ордун Ричард династиялык нике аркылуу толтурууга аракет кылган. 1195-жылы ал Оттонду Шотландиянын падышасы Вильгельм Арстандын кызы жана болжолдуу мураскери Маргаритага үйлөндүрүү боюнча татаал сүйлөшүүлөрдү баштаган. Пландар абдан чоң болгон: сеп катары Ричард Лотиан аймагын убактылуу башкарууга алышы керек эле, ал эми Оттонго Нортумберленд жана Камберленд графтыктары, анын ичинде стратегиялык жактан маанилүү Карлайл өткөрүлмөк. Келечекте Оттон Шотландиянын тактысына отургандан кийин бул жерлер кайра Шотландиянын карамагына өтүшү керек болгон. Бирок 1198-жылдын августуна чейин созулган дипломатиялык оюндар бир заматта кыйрады: падыша Вильгельмдин көптөн күткөн уул-мураскери төрөлүп, нике долбоору толугу менен маанисин жоготту.
Англиялык графтык жана Шотландиянын таажысы менен болгон аракеттер ийгиликсиз аяктагандан кийин, Аквитаниянын герцогу да болгон Ричард Арстан Жүрөк 1196-жылдын сентябрында Оттонго Пуату графтыгын берген. Тарыхчылар азыркыга чейин бул белек жоготулган Йорктун ордун басуучу болгонбу же ага кошумча берилгенби деген маселе боюнча талашып келишет. Кандай болгон күндө да, 1196-жылдын сентябрынан 1197-жылдын ортосуна чейин Оттон Пуатуда бийлик жүргүзүп, андан соң Нормандиядагы таажы кийген таякесине кошулган. Ал жерде алар Пуатье, Лимож жана Перигордун бош калган епископтук кафедраларына ишенимдүү епископторду дайындоо маселелерин талкуулап, жогорку саясат жүргүзүшкөн. Көп өтпөй Оттон таякесине болгон берилгендигин кылыч менен далилдеп, француз падышасы Филипп II Августка каршы оор согушта Ричарддын тарабында салгылашкан. Октябрда ал Пуатудагы ээликтерине жеңиш менен кайтып келген.
Анын жылдыздуу сааты император Генрих VI күтүүсүздөн каза болгондон кийин келген. Империя башаламандыкка чөмүлдү. 1198-жылдын мартында империялык княздардын көпчүлүгү, негизинен түштүктөгүлөр, маркум монархтын бир тууганы Филипп Швабскийди падыша кылып шайлашкан. Филипп прагматикалык аракет кылган: шайлоого чейин ал алтынды марттык менен таратып, көптөгөн убадаларды берген. Бирок Гогенштауфендер династиясын катуу жек көргөн түндүк княздары Англиянын падышасы Ричарддын активдүү колдоосу жана демилгеси менен Вельфтер үйүнөн өз талапкерин көрсөтүүнү чечишкен. Оттондун улуу агасы Генрих ошол учурда 1197-жылдагы крест жортуулунда согушуп жүргөндүктөн, тандоо табигый түрдө Оттонго түшкөн.
Көп өтпөй анын бийлиги Германиянын түндүк-батышынын олуттуу бөлүгүндө жана Төмөнкү Рейн аймактарында таанылган. 1198-жылдын 9-июнунда ишенимдүү тарапташтары аны Кёльн шаарында расмий түрдө падыша кылып шайлашкан. Аскердик жана саясий чеберчилигин көрсөтүп, Оттон германдык монархтардын салттуу жана ыйык коронация жайы болгон Ахенди басып алган. 1198-жылдын 12-июлунда Кёльн архиепискобу Адольф анын башына таажы кийгизген. Бул окуянын символикалык мааниси эбегейсиз болгон, анткени тарыхый салт боюнча римдиктердин падышасын таажы кийгизүү өзгөчө укугу дал Кёльн архиепискобуна таандык эле. Бирок салтанатта бир жагдай көлөкө түшүргөн: чыныгы императордук регалиялар Гогенштауфендердин колунда тургандыктан, чебер жасалган жасалма регалияларды колдонууга туура келген.
Оттондун шайланышы Ыйык Рим империясын дароо Англия менен Франциянын глобалдык тирешинин аренасына айландырды. Филипп Швабский мыйзам ченемдүү түрдө француз монархы Филипп II менен союз түзгөн. Оттон болсо Ричард Iнин аскердик жана финансылык колдоосуна таянган, ал 1199-жылы каза болгондон кийин анын бир тууганы — падыша Иоанн Жерсиздин колдоосуна өткөн.
Бул дүйнөлүк саясий оюнга дымактуу Иннокентий III башында турган папалык бийлик да дароо аралашкан. Папа күчтүү Сицилия падышалыгы менен Ыйык Рим империясынын бир династиянын бийлиги алдында биригишинен катуу корккон жана Германиядагы башаламандыкты Ыйык тактын бийлигин кеңейтүү үчүн пайдаланууну чечкен. Иннокентий Оттонду тандаган. Биринчиден, Вельфтер үйү Гогенштауфендердин салттуу душманы болгон. Экинчиден, жаш падыша понтификтин дээрлик бардык талаптарын аткарууга даяр экенин көрсөтүп турган. Империядагы саясий шал абалдан пайдаланып, Иннокентий Анкона, Сполето жана Перуджадан Генрих VI убагында дайындалган императордук феодалдарды кууп чыккан. Ошол эле учурда папа Тоскана шаарларын Италиядагы императордук кызыкчылыктарга каршы багытталган кубаттуу Сан-Дженезио лигасын түзүүгө түрткөн. Бул союз дароо Ватикандын колдоосуна өткөн.
1201-жылы Иннокентий III Оттонду расмий түрдө жалгыз мыйзамдуу падыша деп жарыялаган. Анын ордуна ыраазы болгон монарх Апеннин жарым аралындагы папанын кызыкчылыктарын коргоого ант берген. Оттондун дипломатиялык ийгиликтери көбөйө баштаган: алгач Филиппти колдогон Богемиянын падышасы Пржемысл Отакар I анын тарабына өткөн, ал эми Вельфтин түндүктөгү позицияларын даниялык падыша Вальдемар II менен түзүлгөн союз бекемдеген.
Бирок башталган жарандык согуштун майдандарында ийгилик Оттондон жүз бурган. Филипп Швабский таланттуу аскер башчы жана амалкөй саясатчы болуп чыкты. 1204-жылы ал өтө маанилүү символикалык жеңишке жеткен — экинчи жолу таажы кийген, болгондо да Оттондун тарабын таштап кеткен Кёльн архиепискобунун өзү тарабынан. Оттондун абалы тездик менен начарлай баштаган. Англия Франция менен болгон согушта жеңилгенден кийин англиялык күмүштүн өмүр берүүчү агымы токтогон. Кечээ гана ишенимдүү болгон союздаштар биринин артынан бири Филипптин тарабына өтө башташкан. Оттондун өз бир тууганы Генрих да аны сатып кеткен. Катастрофа 1206-жылдын 27-июлунда Вассенберг салгылашында болгон: Оттондун аскерлери толугу менен талкаланып, өзү жаракат алган. Бул жеңилүү ага Иннокентий IIIнүн колдоосунан да ажыроого алып келген — прагматикалык папа Филиппти ачык жеңүүчү катары көрүп, аны менен шашылыш түрдө мамиле түзө баштаган.
Жарадар болуп, кадыр-баркы түшкөн Оттон Филиппке Германияны дээрлик толугу менен көзөмөлдөөгө калтырып, Брауншвейг аймагындагы ата-бабалык ээликтерине чегинүүгө аргасыз болгон. Иннокентий IIIнүн басымы астында Кёльндо тынчтык сүйлөшүүлөрү башталган. Оттон таажыга болгон дооматтарынан баш тартса, Филипп ага падышага татыктуу шарттарды сунуштаган: өзүнүн кызы Беатрисанын колун, Швабия герцогу титулун жана эбегейсиз чоң септи. Бирок текебер Оттон мунун баарынан кескин баш тарткан.
Жарандык согуштун оту кайрадан тутангандай көрүнүп турган, бирок тарыхтын жүрүшүнө киши өлтүргүчтүн канжары кийлигишкен: 1208-жылдын 21-июнунда Филипп Швабский өлтүрүлгөн. Бул өлүм бир түндө баарын өзгөрттү. Оттон саясий ийкемдүүлүгүн көрсөтүп, Гогенштауфендердин тарапташтары менен элдешип, Филипптин жетим калган кызы Беатриса менен расмий түрдө кудалашкан. 1208-жылдын 11-ноябрында Франкфуртта жаңы падышалык шайлоо өткөрүлүп, анда Оттон бардык князь-шайлоочулардын толук колдоосуна ээ болгон. Ак сөөктөрдү тынчтандыруу үчүн ал келечектеги балдарынын пайдасына императордук таажыны мураскердик кылууга аракет кылбай турганына салтанаттуу ант берген.
Иннокентий III менен мамилесин толугу менен калыбына келтиргенден кийин Оттон императордук таажыны алуу үчүн Италияга чоң жортуулга даярдана баштаган. Папанын колдоосунун баасы өтө жогору болгон: Оттон чиркөөгө Людовик Такыба мезгилинен бери Папа облусуна таандык деп эсептелген эбегейсиз аймактарды — Анкона маркасын, Сполето герцогдугун, мурдагы Равенна экзархатын жана Пентаполду кайтарып берүүгө убада кылган. Оттондун Италиядагы салтанаттуу жолу Верона, Модена жана Болонья аркылуу өткөн. Миланда ал Ломбардиянын Темир таажысын кийип, Италиянын падышасы болгон. Витербодо аны понтифик өзү салтанаттуу тосуп алган. Кульминация 1209-жылдын 4-октябрында болгон: Римдеги Ыйык Петр базиликасында Иннокентий III Оттон IVгө Ыйык Рим империясынын императордук таажысын кийгизген. Бирок триумф көпкө созулган эмес: көп өтпөй Римдин көчөлөрүндө кандуу башаламандыктар чыгып, жаңы император Түбөлүк шаарды шашылыш таштап кетүүгө аргасыз болгон.
Иннокентий III буга чейин алган жеңилдиктерине канааттанбай, императорго кысым көрсөтүүнү улантып, жаңы жазуу жүзүндөгү кепилдиктерди талап кылган. Оттон германдык епископторду шайлоону чиркөө канондоруна так ылайык өткөрүүгө, германдык дин кызматкерлеринин Римге кайрылууларына тоскоол болбоого жана, эң оор шарт катары, кылымдар бою императорлорду байытып келген бош епископтук кафедралардын бардык кирешелерин папалык казынага өткөрүп берүүгө милдеттениши керек болгон.
Бирок папа Вельфтин текебердигин баалабай койгон. Достук мамиле көрсөтпөгөн Римден чыгып, Оттон түндүккө бет алып, 20-ноябрга карата Пизага келген. Дал ошол жерде кеңешчилери — Петр Челанский жана Ачерра графы Дипольддун арасында туруп, ал тагдыр чечүүчү чечим кабыл алган: Ватикан менен түзүлгөн бардык басынтуучу келишимдерди бузуу.
Император Италиядагы өз бийлигин катаал түрдө калыбына келтирүүгө киришкен. Жакында эле ал бир кылым мурда Тоскана графинясы Матильда чиркөөгө мураска калтырган жерлерге тийбөөгө жана Сицилиянын жаш падышасы Фридрих Гогенштауфенге коркунуч жаратпоого ант берген эле. Эми Оттон мунун баарын бузган. Ал Анкона менен Сполетодон папалык гарнизондорду курал күчү менен кууп чыгып, бул аймактарды тайманбастык менен императордук лендер деп жарыялаган. Андан кийин император Сицилиялык Фридрихтен Калабрия жана Апулия герцогдуктары үчүн дароо келип, вассалдык ант берүүнү талап кылган.
Күтүлгөндөй эле баш тартуу алган соң Оттон бул бай аймактарды таажынын пайдасына конфискацияланган деп жарыялап, аскерлерин түз эле Римди көздөй жылдырган. Күчүнүн туу чокусунда турган ал Иннокентийден Вормс конкордатын жокко чыгарууну жана бардык руханий кызматтарга өз адамдарын дайындоо боюнча императордун абсолюттук укугун таанууну ультиматум түрүндө талап кылган. Ватикан муну катуу ачуулануу менен кабыл алган. 1210-жылдын 18-ноябрында Иннокентий III Оттон IVтү чиркөөдөн чыгарып, ага анафема жарыялаган.
Папанын каарына көңүл бурбастан, Оттон жаш Фридрихти тактан кулатууну көздөп, Сицилия падышалыгына ири масштабдуу басып кирүүнү баштаган. Бирок император Италиядагы өнөктүккө байланып турганда Германияда күчтүү нааразычылык бышып жетилип жаткан. Княздар нааразы болушкан: монарх Даниянын падышасы Вальдемар IIнин экспансиясынан өлкөнүн түндүк чек араларын коргоонун ордуна — Оттондун жоктугунан пайдаланып, Вальдемар Гольштейнден Ливонияга чейин дээрлик бүт Балтика жээгин басып алган — папа менен болгон жеке өч алышууга кан менен алтын коротуп жаткан.
Чечүүчү учур 1211-жылы келген. Нюрнберг сейминде империянын бир нече эң таасирдүү княздары, Майнц жана Магдебург архиепископторунун жетекчилиги алдында, француз падышасы Филипп IIнин кеңири каржылык колдоосу жана папанын толук батасы менен Фридрихти сыртынан римдиктердин падышасы кылып шайлашкан.
Оттон кырдаалды сактап калууга аракет кылган. Анын элчилери Миландан Төртүнчү Латеран соборуна келип, анафеманы алып салууну өтүнүшүп, император чын жүрөктөн өкүнгөнүн жана понтификтин бутуна жыгылууга даяр экенин айтып ант беришкен. Бирок Иннокентий III чечкиндүү болгон: ал эми Фридрихти колдоону чечип койгон.
Кырсыктын масштабын түшүнгөн Оттон бийлигин күч менен сактап калууга үмүттөнүп, тез арада Германияга кайтып келген. Бирок епископтордун жана светтик ак сөөктөрдүн көпчүлүгү андан жүз бурганын көргөн. Ошол учурда жаш Фридрих болуп көрбөгөндөй жүрүш жасаган: Альп ашууларындагы Оттондун постторун айланып өтүп, Констанцка аман-эсен жеткен. 1212-жылдын жайында Оттондун жубайы Беатриса каза болуп, бул анын Штауфендерге берилген адамдар менен калган байланыштарын да биротоло үзгөн. Сентябрда Фридрих аскер менен Германияга киргенде, Оттондун кечээги союздаштары жапырт жаш атаандашынын тарабына өтө башташкан. Оттон калган ишенимдүү күчтөрү менен Кёльнго чегинген, ал эми 1212-жылдын 5-декабрында княздар Фридрихти дагы бир жолу расмий түрдө падыша деп жарыялашкан.
Ушундай үмүтсүз кырдаалда Оттон акыркы мүмкүнчүлүгүнө таянган. Франциянын Фридрихке көрсөткөн колдоосу Англиянын падышасы Иоанн Жерсизди жээни Оттондун тарабында жаңжалга активдүү кийлигишүүгө мажбур кылган. 1213-жылы англиялык флот француз кемелерин талкалап, Иоанн Францияга масштабдуу басып кирүүгө даярдана баштаган. Оттон үчүн бул Фридрихтин негизги каржылоочусун бир сокку менен талкалап, тактысын кайра кайтарып алуу мүмкүнчүлүгү болгон.
План абдан чоң эле: 1214-жылдын февралында Иоанн Луара тараптан чабуул жасашы керек болчу, ал эми Оттон күчтүү Фландрия графы менен бирге француздарга түндүктөн сокку урмак.
Бирок мыкты көрүнгөн план өтө начар координациядан улам кыйрады. Оңой жеңишке ишенген Иоанн Рош-о-Муанда оор жеңилүүгө учурап, кемелерине карай уяттуу түрдө качкан. Ошондон кийин гана Оттондун императордук армиясы Төмөнкү жерлерде толугу менен чогулган.
1214-жылдын 27-июлу Европанын тагдырын өзгөрткөн күн болуп калды. Каршылаштар Бувинге жакын жерде, Дёль дарыясынын куймасы болгон чакан Марк дарыясындагы көпүрөнүн жанында беттешкен. Француз падышасы Филипптин армиясында болжол менен 15 000 жоокер болсо, Оттон менен фламанддардын бириккен күчтөрү 25 000ге жакын адамга жеткен. Атактуу Бувин салгылашы башталган.
Салгылаш укмуштуудай катаалдыгы жана кан төгүүлөрү менен айырмаланган. Жеңиштин таразасы эки тарапка тең ооп турган учурда тагдыр чечүүчү кокустук болгон: Оттондун жарадар болуп, оорудан жана коркунучтан жинденген аты качып, императорду согуш талаасынан алып чыгып кеткен. Өз башчысынын жок болуп кеткенин көргөн союздаш аскерлер монарх өлтүрүлдү же коркуп качып кетти деп ойлошкон. Алардын катарларын дүрбөлөң каптап, армия тартипсиз качкындардын тобуна айланып кеткен.
Франциянын жеңиши толук болгон. Уламыш боюнча, шылдыңчыл Филипп II Оттон таштап кеткен императордук бүркүттү топурак менен баткактан көтөрүп алып, аны Фридрихке белек катары жөнөткөн.
Бул жеңилүү Оттон IV үчүн саясий аяктоо болгон. Фридрих тоскоолдуксуз Ахен менен Кёльнду ээлеген. 1215-жылга карата Оттон иш жүзүндө тактан кулатылып, реалдуу бийликтен түбөлүккө ажыраган.
Тактан кулатылган император өмүрүнүн акыркы, караңгы жылдарын жалгыздыкта өткөргөн. Ал Брауншвейгдин айланасындагы мурастык ээликтерине гана таянып, Гарцтын катаал тоолору менен аларды курчаган ээн талаалардын арасында жашаган.
1218-жылдын май айынын башында Харлибург сепилинде жүргөндө ал катуу ооруп калган — аны алсыраткан катуу ич өткөк приступтары кыйнаган. 13-майда өлүм алдында жаткан Оттонду ата-бабалык Харцбург сепилине алып барышкан.
Өлүмүнүн жакындаганын сезген ал акыркы керээзин айтып жаздырган. Негизги мураскери жана керээзин аткаруучу катары бир тууганы Генрихти дайындаган. Оттон колунда калган эң баалуу нерсесин да ага өткөрүп берген — такка отурганда колдонгон ошол жасалма императордук регалияларды. Ал белгилүү бир мөөнөт өткөндөн кийин бул регалияларды кийинки мыйзамдуу шайланган падышага өткөрүп берүүнү катуу тапшырган.
Бүткүл Европаны дээрлик өзүнө баш ийдирип, эң күчтүү Рим папасынын өзүнө чакырык таштоого жетишкен Оттон IV 1218-жылдын 19-майында каза болгон.
