Марк Аврелий Кариндин тарыхы кеч Рим империясынын жылнаамасындагы эң караңгы, ошол эле учурда эң таалимдүү барактардын бири болуп саналат. Бул доордо бийликтин улуулугу жеңүүчүлөрдүн ырайымсыз пропагандасы менен дайыма жанаша жүргөн. Анын бийликтин чокусуна карай жолу болжол менен 250-жылы башталган. Анын жашоосунун алгачкы жылдары тууралуу тарых өтө аз гана маалымат сактап калганы менен, чоң саясий сахнага чыгышы өтө ылдам жана дүңгүрөгөн болду. Баары 282-жылы өзгөрдү: Проб императорунун катаал тартибинен чарчаган Реция жана Норик легиондору Кариндин атасы — преторий префекти Марк Аврелий Карды өз башкаруучусу деп жарыялашты. Пробдун тагдыры Сирмийде чечилди: өз жоокерлери жаңы талапкер менен согушууну каалабай, аны өлтүрүп, жаңы династияга жол ачышты.
Атасы такка отурган учурда Карин буга чейин эле үй-бүлө жана мамлекеттик милдеттер менен жүктөлгөн жетилген адам болгон. Ал Магния Урбика менен никеде турган жана айрым күбөлүктөр боюнча Нигриниан аттуу уулу болгон. Бул уулу тукумдун улантуучусу болушу керек эле. 282-жылдын сентябрында Кар такты өз колунда бекемдөө максатында уулдарына «эң асыл цезарлар» жана «жаштардын жол башчылары» деген титулдарды берди. Бирок империянын саясий географиясы императордук бийликтин бир эле учурда бир нече фронтто болушун талап кылган. Кар жана кичүү уулу Нумериан амбициялуу персиялык жортуулга даярданып, жолдо кваддар менен сарматтардын топторун талкалап жатканда — бул үчүн үчөө тең, анын ичинде тылда калган Карин да, «Германдык Улуу» титулун алышкан — улуу уул Римде калтырылды. Ага тажрыйбалуу кеңешчилердин көзөмөлүндө бардык батыш провинцияларын башкаруу деген өтө татаал милдет тапшырылды.
283-жылдын башы Карин үчүн мындан аркы көтөрүлүү менен белгиленди: ал атасы менен бирге ординардык консул кызматын ээлеп, көп өтпөй август даражасына көтөрүлүп, толук укуктуу соправитель болуп калды. Чыгышта император Кар табышмактуу жагдайларда каза болгондо, Карин иш жүзүндө улуу августка айланып, зор аймакты башкаруунун тизгинин кармап калды. Кичүү бир тууганынан айырмаланып, ал өзгөчө административдик жана аскердик таланттарын көрсөттү. Бул ага туруксуз легиондордун берилгендигин сактап калууга мүмкүндүк берди. 283/284-жылдардын кышын ал Римде өткөрүп, Нумериан менен консулдукту бөлүштү, бирок тынчтык узакка созулган жок. Мамлекеттик кызыкчылыктар аны алыскы Британияга чакырды. Ал жакта Карин акын Олимпий Немезиан даңазалаган аскердик кампанияны жетектеп, «Британдык Улуу» титулун алды.
Бирок династиялык идиллия 284-жылдын ноябрында Чыгыштан Нумериандын өлүмү тууралуу кабар келгенде кыйрады. Бул бийлик боштугу дароо узурпациялардын толкунун жаратты. Италияда преторий префекти Сабин Юлиан козголоң көтөрдү, ал эми Дунай боюндагы провинцияларда, Паннонияда, корректор Марк Аврелий Юлиан өзүн башкаруучу деп жарыялады. Ошол учурда Британияда жүргөн Карин чагылгандай чечкиндүүлүк менен аракет кылды. 285-жылдын башында ал аскерлерин түштүккө багыттап, Верона жанындагы кандуу салгылашта Сабин Юлианды талкалады, андан кийин Иллириядагы көтөрүлүштү басты. Бирок негизги коркунуч алдыда күтүп турган: чыгыш армиясы анын бийлигин таануудан баш тартып, өз лидери катары Диоклду жарыялады. Ал кийин бүт дүйнөгө Диоклетиан деген ат менен белгилүү болду.
Эки титан ортосундагы чечүүчү кагылышуу 285-жылдын июлунда Мёзиядагы Марг дарыясынын жээгинде болду. Салгылашуунун масштабы абдан чоң эле жана көптөгөн булактарга ылайык, Кариндин армиясы Диоклетиандын күчтөрүнөн иш жүзүндө үстөмдүк кылып жаткан. Бирок дал ушул жерде тарых эң кескин бурулуш жасайт. Бул бурулуш жеке өч алуу жана чыккынчылык өңүнө боёлгон. Расмий салтка ылайык, мүмкүн болгон триумф маалында император өз аялы менен ойноштук кылган офицери тарабынан бычакталган имиш. Башка жылнаамалар башкача көрүнүштү тартат: Карин Виминаций менен Аурея тоосунун ортосунда өз аскерлери тарабынан ташталып, ири кутумдун курмандыгы болгон. Преторий префекти Аристобулдун Диоклетиандын тушунда өз кызматын сактап гана калбастан, карьерасын дагы ийгиликтүү улантканы жакын чөйрөнүн чыккынчылыгы тууралуу версияны кыйыр түрдө ырастайт.
Карин өлгөндөн кийин damnatio memoriae — эстеликтен өчүрүү жазасына дуушар болду. Бул анын душмандарына аны тоскоолдуксуз желмогуз катары көрсөтүүгө мүмкүндүк берди. Флавий Вописк жазган «Августтар тарыхынын» барактары анын укмуштуудай бузукулуктары тууралуу сүрөттөөлөргө толгон: тогуз жолу удаама-удаа үйлөнгөнүнөн тартып, миландык розалар төшөлгөн уктоочу бөлмөлөрүнө жана экзотикалык эттин тоолору тартылган той-тамашаларына чейин. Ага жаштарды бузуу, сенатка карата текебердик жана баалуу таштарды бут кийимине чейин тагынуу сыяктуу айыптар тагылган. Бирок азыркы тарыхчылар бул сүрөттөөлөргө Диоклетиандын катуу пропагандасынын призмасы аркылуу кароого чакырышат. Вописк сүрөттөгөндөй ушунчалык жарамсыз башкаруучу Британия менен Галлиядагы армияларды ийгиликтүү башкарып, тажрыйбалуу кол башчылардын козголоңдорун натыйжалуу баса алганы күмөн. Кыязы, Карин жөндөмдүү, бирок катаал лидер болгон. Анын образы төңкөрүштү актоо жана жаңы бийликти мыйзамдаштыруу үчүн атайылап караланган. Ошентсе да, анын өлүмү Кардын кыска өмүрлүү династиясына чекит коюп, Римдин келбетин түбөлүккө өзгөрткөн Тетрархия дооруна эшик ачты.
