Пётр I, келечекте Россия империясынын императоры болгон, 1672-жылдын 30-майына (9-июнь) караган түнү төрөлгөн. Анын так кайсы жерде төрөлгөнү так эмес: тарыхчылар көбүнчө Москва Кремлинин Терем сарайын же Москва жанындагы Коломенское жана Измайлово айылдарын аташат. Пётр царь Алексей Михайловичтин 14-баласы, бирок анын экинчи жубайы Наталья Нарышкинадан төрөлгөн тун уулу эле. 29-июнда, ыйык элчилер Пётр менен Павелдин күнү, царевич чөмүлтүлүп, Пётр деген ысым берилген — мындай ат буга чейин ни Романовдордун, ни Нарышкиндиктердин тукумунда кездешкен эмес.
1676-жылы, Пётр болгону 3,5 жашта кезинде, атасы каза болгон. Царевичтин камкорчусу анын бир атанын башка энеден болгон агасы, жаңы царь Фёдор Алексеевич болгон. Пётрдун билими алсыраак болуп, бул анын сабаттуулугуна катуу таасир эткен. Ошол кездеги патриарх Иоаким «чет элдик таасирден» коркуп, падышанын балдарын окутуудан Симеон Полоцкийдин сабаттуу шакирттерин четтеткен да, Пётр диак Никита Зотов менен Афанасий Нестеровдун карамагына өткөрүлгөн. Ал убакта Россияда университеттер да, орто мектептер да жок, негизги билим чектелген чөйрөгө гана жеткиликтүү эле. Теориядагы кемчиликтерине карабастан, Пётр кийинчерээк аларды бай практикалык тажрыйба менен толуктаган бул анын мүнөзүнүн башкы өзгөчөлүгүнө айланган.
Царь Алексей Михайлович көз жумгандан кийин Пётрдүн энеси Наталья Нарышкинанын үй-бүлөсү четке сүрүлүп калды. Царица Наталья Кирилловна уулу менен кошо Москва жанындагы Преображенское айылына көчүп кетүүгө мажбур болгон.
1682-жылы, баласыз царь Фёдор III каза болгондо, мураскорлук маселеси күн тартибине чыкты. Номзаддар — алсыз Иван V жана жашы жетелек Пётр эле. Патриарх Иоакимдин колдоосу менен Нарышкиндиктер Пётрдү салттуу мураскорлук тартибин айланып өтүп, царь деп жарыялашкан. Чынында бийликке Нарышкиндиктер кланы келген, башына сүргүндөн чакыртылган Артамон Матвеев коюлган.
Бирок царевич Иванга тууган Милославскийлер муну өз кызыкчылыктарынын тебеленип-тепселиши катары көрүштү. Алардын түрткүсү менен Москвадагы саны 20 миңден ашкан стрелецтер 15 (25) май 1682-жылы көтөрүлүшкө чыгышкан. Алар Кремлге жөнөп, Нарышкиндиктер царевич Ивандын муунтуп өлтүргөнү жөнүндө ушактарды жайышкан. Царица Наталья Кирилловнанын тынчтандыруу аракетине карабастан, бузуку тынчыбаган. Натыйжада Пётрдүн тарапкерлери, анын ичинде Артамон Матвеев жана Нарышкиндиктердин эки бир тууганы мыкаачылык менен өлтүрүлгөн.
Көтерүлүш компромисске алып келген. 26-майда стрелецтер Иванды биринчи царь, ал эми Пётрдү экинчи царь деп таанууну талап кылышкан. Үч күндөн кийин алар сиңдиси, царевна Софья Алексеевнаны, бир туугандары жаш болгондуктан, мамлекет башкаруусун өз мойнуна алууга мажбурлашкан. Жаш падышалар үчүн атайын эки орундуу так да жасалып, анын артына кичинекей тешик коюлган ошол жерден Софья жана анын жакындары расмий салтанаттарда аларга шыбырап багыт көрсөтүп турушкан. Пётр апасы менен бирге сарайдан кетип, Москва жанындагы Преображенское айылына көчүүгө аргасыз болгон.
Москва сарайындагы интригалардан алыс, Преображенское жана Семёновское айылдарында Пётр өз чакырыгын тапты. Ал баш-оту менен аскер ишине киришип, теңтуштарынан «куткар» (потешный) аскер түздү. 1686-жылга келгенде анын өз артиллериясы болгон жана аны чоң кызматчылар башкарган. Пётр өзү барабанчы катары баштаган. Кийин «куткар» полктор Преображенский жана Семёновский полкторуна айланып, келечектеги гвардиянын өзөгүнө айланды.
Яуза дарыясынын боюнда Австриянын атактуу чеби урматында Прешбург аталышындагы «куткар шаарчасы» салынган. Курулушка Пётр өзү да кол кабыш кылган. Ошол жерде биринчи «куткар» кайыктар пайда болгон. Голландец Тиммермандын жетекчилиги астында Пётр арифметиканы, геометрияны жана аскер илимин окуган. Кыдыруулардын биринде ал Измайлово айылындагы Зыян (Льняной) короосунан англиялык ботту таап, бул анын флотко болгон кызыгуусунун символуна айланган. Яуза чакан экенин түшүнгөн соң, ал Переславль-Залесскийге барып, Плещеево көлүндө биринчи орус кеме курчусун (верфь) негиздеген.
Аскер ишин үйрөнүү үчүн Пётр чет элдиктер жашаган Немец слободасына тынымсыз каттап калган. Ал жерде келечектеги шериктештери Франц Лефорт жана Патрик Гордон менен таанышып, батыш адаттарын, анын ичинде чылым тартууну өздөштүрүп, Анна Монс менен мамиле баштаган.
Пётрдун жигердүүлүгү царевна Софьяны катуу тынчсыздандырган. Анын таасири 1687 жана 1689-жылдары Крым татарларына каршы ийгиликсиз жортуулдардан кийин алсырап кеткен ал жортуулдарды анын фаворити Василий Голицын жетектеген. Каршылаштык 8 (18) июль 1689-жылы чегине жеткен: Пётр Софьяга кайык жүрүшүнө (крестный ход) катышууга ачык тыюу салган.
Чечүүчү окуя 7 (17) август 1689-жылы болду. Пётр Москвага кол салууга камданып жатат деген ушактан чочулаган ал Троице-Сергиев монастырине качууга аргасыз болгон. Анын артынан «куткар» полктору да ээрчиген. Пётр стрелец полкторунан өз начальниктерин жиберүүнү талап кылганда, аскерлердин көбү мыйзамдуу царга баш ийген. Софья жеңилгенин моюнга алып, Новодевичий монастырине камалган. Анын тарапкери Фёдор Шакловитый казаланган. Улук агасы Иван V, формалдуу түрдө соправитель бойдон калган менен, иш жүзүндө бүт бийликти Пётргө өткөрүп берип, мамлекет башкарууга катышпай калган.
Софья кулатылгандан кийин бийлик Пётрдүн энеси Наталья Кирилловна түзгөн өкмөттүн колуна өткөн. Ал эми Пётр, мамлекеттик иштерди зериктирерлик деп эсептегени менен, бара-бара эң маанилүү чечимдерди толук көзөмөлдөөгө жеткен. Анын башкы приоритети Осмон империясы менен согуш болгон.
Пётр I Крымга жортуулдардан баш тартып, Дондогы түрк чеби Азовду бутага алган. 1695-жылкы биринчи Азов жортуулу флоттун жоктугунан ойрон болгон. Бирок Пётр багынган эмес. Кыска убакытта Воронежде бүтүндөй флотилия курулуп, анын ичинде 36 замбуралуу «Апостол Пётр» кемеси да жасалган. 1696-жылдын майында орус армиясы флоттун жардамы менен Азовду деңизден бууп алган. 19 (29) июлда чеп багынып, Россияга түштүк деңиздерге биринчи жол ачылган. Флот курууну каржылоо үчүн жаңы салыктар киргизилип, жер ээлери «кумпанстволорго» бириктирилген алар өз эсептеринен кеме курууга милдеттендирилген.
Толук масштабдуу согушка камынып, европалык технологияларды өздөштүрүү үчүн Пётр I 1697-жылдын мартында Батыш Европа тарапка Улуу элчиликти жиберген. Башкы максат Осмон империясына каршы союздаш табуу эле. 250 кишиден турган элчиликтин курамында, инкогнито, «урядник Пётр Михайлов» деген ат менен падышанын өзү да жүргөн.
Сапар учурунда Пётр Рига, Кёнигсберг, Бранденбург, Голландия, Англия жана Австрияга барган. Ал эң оболу Батыштын техникалык жетишкендиктерине кызыккан. Голландияда ал Ост-Инд компаниясынын верфинде устачылык кылып, кеме курууга кол кабыш кылган. Англияга барганда заводдорду, арсеналдарды жана парламентти да көрүп, уламыш боюнча, «мекен уулдары падышага ачык чындык айтышат» дегенге таасирленген.
Улуу элчилик башкы максатына жеткен эмес: европалык державалар Испан мурас үчүн согушка даярданып, Осмон империясы менен тирешүүгө кызыккан эмес. Бирок бул сапардын мааниси өтө чоң болгон. Пётр жүздөгөн чет элдик адистерди жалдап, зарыл жабдууларды сатып алып, эң башкысы Россиянын тышкы саясатын түштүктөн түндүккө бурган. Дал ушул бурулуш Балтика деңизине чыгуу үчүн келечектеги Түндүк согушуна өбөлгө түзгөн.
1698-жылдын июлунда элчилик Москвадагы жаңы стрелец көтөрүлүшү тууралуу кабардан улам шашылыш үзүлгөн. Көтерүлүш Пётр келгенче басылганы менен, ал 25-августта борборго кайтып келери менен дароо кеңири тергөө баштаган. Натыйжада 800 чакты стрелец, андан соң дагы бир нече жүз киши казаланган. Кутум артында турганы билинген царевна Софья чачы кыркылып, Сусанна деген ысым менен Новодевичий монастырине камалган. Ошол тагдыр анын карындашы Марфага жана Пётрдүн жакпаган жубайы Евдокия Лопухинага да туш келген патриарх каршы болгону менен, аны да мажбурлап монастырге жөнөтүшкөн.
Четтен кайткандан кийин Пётр I эски орус турмушунун сырткы белгилеринен баштап ири өзгөртүүлөргө киришти. Преображенский сарайында ал өз колу менен вельможалардын сакалын кырктыра баштаган. 1698-жылдын 29-августунда белгилүү указ чыгып, сакал коюуга тыюу салынып, «немис кийимин» кийүү буйрулган. Ал Россияны европалык өлкөлөргө окшоштурууну ачык максат кылып койгон.
1699-жылы Пётр дагы бир маанилүү реформаны өткөрүп, юлиян календарын киргизип, Жаңы жылдын башталышын 1-сентябрдын ордуна 1-январга жылдырган. Указда бул «жакшы башталыш жана кубанычтын белгиси үчүн» жасалганы айтылган. Бул реформа сакалды кырдыруу жана кийим алмаштыруу менен кошо көп кылымдык салттардан үзүлүп, Россия тарыхында жаңы баскычты ачкан.
Аскер реформалары Пётр үчүн башкы приоритеттердин бири болгон. 1694-жылкы Кожухов манёврлары жана Азов жортуулдары эски стрелец аскеринин натыйжасыздыгын даана көрсөткөн. 1698-жылы ал стрелецтерди таркатты да, Преображенский, Семёновский, Лефортовский жана Бутырский деген төрт гана туруктуу полкту калтырды — алар жаңы армиянын өзөгүнө айланды. 1699-жылы биринчи рекрут жыйноосу өткөрүлүп, жаңыдан чакырылгандар европалык үлгүдө даярдала баштады.
1699-жылы Швецияга каршы Түндүк союзу түзүлүп, ага Россиядан тышкары Дания, Саксония жана Речь Посполитая кирген. Россия үчүн башкы максат — жоголгон жерлерди кайтарып, Балтика деңизине чыгуу болгон. Осмон империясы менен тынчтыкка келери менен Россия 1700-жылдын 19-августунда Швецияга согуш жарыялап, Ригадагы Пётр көргөн «кемсинтүүнү» шылтоо кылган.
Түндүк согуштун башталышы көңүл чөктүрөрлүк болду. 1700-жылдын 19-ноябрында жаңыдан жыйналган орус армиясы Нарва жанындагы салгылашта ойрон болгон. Швед падышасы Карл XII Россияны алсырады деп баалап, күчүн Саксонияга бурган. Бирок Пётр I баш ийген жок. Реформаларды улантып, 1702-жылы анын гвардиясы швед чеби Нотебургду (кийин Шлиссельбург) алган.
1703-жылдын жазында орус армиясы Неванын куймасындагы Ниеншанц чебин алган. Бул бурулуш учур болгон. 16 (27) май 1703-жылы падышанын указына ылайык жаңы борбор Санкт-Петербургдун курулушу башталып, Котлин аралында аскер-деңиз базасы Кронштадт негизделген. Ошентип, Россия кайрадан Балтика деңизине чыккан.
1704-жылы орус аскерлери Дерпт менен Нарваны алып, Прибалтикадагы абалын бекемдеген. 1706-жылы Карл XII Саксонияны талкалап, өзүнө жагымсыз болуп калган Россияга «өлүм жортуулун» баштаган. Бул убакка чейин жаңы орус армиясы такыр башка тажрыйбалуу, мыкты даярдалган күчкө айланган. Пётр өзү салгылаштарга катышып, колбашчылык талантын көргөзгөн. 1708-жылдын 28-сентябрында Лесной жанындагы салгылашта орус корпусу Левенгаупт жетектеген швед корпусун талкалап, анын кошумча күчтөрү менен жабдыктарын талам-таражга учураткан. Пётр бул жеңишти «Полтава салгылашынын энеси» деп атаган.
Согуштун туу чокусу 1709-жылдын 27-июнундагы Полтава салгылашы болуп, анда швед армиясы таш-талканы чыккан. Бул жеңилүү Европадагы Швециянын үстөмдүгүнө чекит койгон.
1710-жылы согушка Түркия кийлигишкен. 1711-жылдагы Прут жортуулундагы жеңилүүдөн кийин Пётр толук талкалануудан сактануу үчүн Прут тынчтык келишимин кабыл алууга аргасыз болгон Россия Азовду кайтарып берип, Азов деңизине чыгуу укугун жоготкон. Бирок бул Швеция менен согушка көңүл топтоого мүмкүндүк берген. 1713-жылы шведдер континенталдык Европадагы бардык ээликтерин жоготкон. Жаш Балтика флоту 1714-жылкы Гангут салгылашында биринчи ири жеңишине жеткен.
30-августта (10-сентябрда) 1721-жылы Ништадт тынчтыгы түзүлүп, 21 жылга созулган согуш аяктаган. Россия Балтика деңизине чыгууга жетишип, Ингрияны, Карелиянын бөлүгүн, Эстляндия менен Лифляндияны кошуп алган. Жеңиш урматына 1721-жылдын 22-октябрында Пётр I «Атасы Отечества» жана «Бүткүл Россиянын Императоры» наамдарын кабыл алып, Орус царствосунун ордуна Россия империясы жарыяланган.
Чыгыш тарапка экспансия Пётр I тушунда да уланган. 1716-жылы Бухгольц экспедициясы Иртышта чептерди негиздеп, кийин Омскка айланган бекемделүүнү курган. Орто Азияга өтүүгө аракет жасалганы менен, Бекович-Черкасскийдин отряды Хива ханы тарабынан кырылган. Пётрдүн тушунда Камчатка Россияга кошулуп, ал океан аркылуу Америкага экспедиция жөнөтүүнү да пландаган, бирок ишке ашыра албай калган.
Пётрдүн чыгыштагы эң ири иш-чарасы 1722–1724-жылдардагы Каспий (же Перс) жортуулу болгон. Персиянын ыдырашын пайдаланган Пётр Астрахандан 22 миңдик отряд жөнөткөн. 1722-жылдын августунда Дербент алынган, 1723-жылы Баку жана башка жээк шаарлары да багындырылган.
1723-жылдын 12-сентябрында Персия менен Петербург келишими түзүлүп, Россия Каспийдин батыш жана түштүк жээгин — Дербент, Баку шаарларын, ошондой эле Гилян, Мазендеран жана Астрабад провинцияларын алган. Ошентип, Россия Каспий деңизине чыгып, Кавказдагы позициясын бекемдеди. Бирок бул аймактарды кармоо оор болуп, Пётр өлгөндөн кийин оорулардан чоң жоготууларга байланыштуу жоголгон.
Пётр I башкаруусунун аягына карата Россиянын калкы замандаштардын баамында 15 миллион адамга жетип, Европада Франциядан кийинки экинчи орунга чыккан. Советтик тарыхчы Ярослав Водарскийдин эсеби боюнча, Пётр башкарган жылдарда эркек калктын саны 5,6 миллиондон 7,8 миллионго чейин өскөн.
Пётр ички саясатын эки баскычка бөлгөн: 1695–1715 жана 1715–1725-жылдар. Биринчи этап шашылыш мүнөздө болуп, Түндүк согуштун муктаждыктары менен аныкталган негизги аракеттер каражат чогултууга, армия менен флот түзүүгө багытталды. Экинчи этапта реформалар ырааттуураак жүрдү. Тарыхчылар бүгүнкү күнгө чейин бул өзгөртүүлөр революциялык беле же XVII кылымда башталган багыттын уландысы гана беле деп талашып келишет.
Пётр агартуунун зарылдыгын мыкты түшүнгөн. Ал дворяндар менен руханийлер үчүн милдеттүү окууну киргизип, жаңы билим берүү системасын түзгөн. Алгачкы светтик окуу жайлар — Математика жана навигация мектептери, артиллерия, инженерия, медицина жана деңиз академиялары ачылган. Провинциялардан «цифир» мектептери, ал эми аскер балдары үчүн гарнизон мектептери пайда болгон. 1724-жылы Илимдер академиясынын жобосунун долбоору бекитилген.
Пётр басма ишин да өстүрүп, анын тушунда мурдагы бүт тарыхка салыштырганда эки эсе көп китеп жарык көргөн. Ал жаңы граждандык шрифтти киргизип, алфавитти жөнөкөйлөштүргөн.
Тиричилик дагы өзгөргөн. Санкт-Петербургду таштан салынган имараттары жана ойлуу пландоосу менен куруу түп-тамырынан жаңы шаардык чөйрө жараткан. 1718-жылдагы указ менен ассамблеялар жаңы светтик баарлашуу формасы киргизилип, дворяндар мурунку той-аштардан айырмаланып, эркин бийлеп, маектеше алган.
Пётр аялдардын коомдогу абалын да өзгөртүүгө аракеттенген: ал мажбурлап үйлөндүрүүгө тыюу салып, колуктуларга сөйкө салуудан (сговор) баш тартуу укугун берип, аялдардын коомдук майрамдарга милдеттүү катышуусун киргизген.
Экономикада Пётр I меркантилизмдин тарапкери болуп, Ресурстарды ички күч менен камсыз кылууну көздөгөн. Ал геологиялык чалгындоону активдештирип, Уралдагы кендердин ачылышына жетишкен. Бийлигинин аягында өлкөдө 233 завод иштеп, импорттон акырындап баш тартууга жол ачылган.
Бардык ийгиликтерине карабастан, Пётрдүн реформалары катуулук жана күч колдонуу баасы менен ишке ашкан. А. С. Пушкин жазгандай, анын көптөгөн указдары «мыкаачы, өзүм билем жана куйрукка тийгенде жазылгандай» болгон. Реформалар абсолютизм менен крепостниктин күчөшүнө алып келген. Дыйкандар помещик жерине «байланып», помещиктин аларга үстөмдүгү кыйла кеңейген.
Мындай чаралар нааразылыкты туудуруп, көп сандаган көтөрүлүштөргө алып келген: 1705-жылы Астраханда, 1707-жылы Дондо Кондратий Булавин жетектеген көтөрүлүш, 1704–1711-жылдарда башкырлар көтөрүлүшү. Баары катуу басылган.
Инакомыслиеге каршы күрөш үчүн саясий иштерди кароочу Тайная канцелярия түзүлгөн. Пётр реформаларга каршы чыккандарга ырайымсыз болгон. Репрессиялардын курмандыктарынын арасында анын өз уулу Алексей Петрович да бар Пётр аны кутум уюштурду деп айыптап, өлүм жазасына өкүм кылган. Айрыкча эски ишенимдегилерге (старообрядчыларга) карата мамиле катуу болгон: ал веротерпимость жөнүндө айтканы менен, аларга кош салык салынып, насаатчылары казаланган. Старообрядчылар календарды алмаштырууну кошо эсептеген реформалары үчүн Пётрдү Антихрист деп аташкан.
Өмүрүнүн акыркы жылдарында Пётр I катуу ооруп жүргөн. 1724-жылдын жайында абалы начарлаганына карабастан, мамлекеттик иштерден кол үзгөн эмес. 1725-жылдын кышында, жоокерлер түшкөн ботту сактап калам деп катуу тоңуп калган. 1725-жылдын 28-январында (8-февралында) өзүнүн Кышкы сарайында катуу азап менен көз жумган.
Анын өлүмү мураскер маселесин курч койду. Өлүм алдындагы түндө чогулган Сенат менен Синод тактыны анын жубайы Екатерина Алексеевнага өткөрүп берүүнү чечип, ал Россиянын биринчи императрицасы болгон.
Пётр I Санкт-Петербургдагы Петропавловский соборунда жерге берилген. Сөөктү ачып кароодо өлүмдүн себеби заара куугучка (сийдик куугуч) чыккан сезгенүү гангренага айланып кеткени аныкталган.
