Болеслав Мешко I менен чех княжнасы Дубравканын үй-бүлөсүндө төрөлгөн, бирок анын так туулган күнү ушул күнгө чейин тарыхчылардын талаш-тартышынын предмети бойдон калууда. Кичи Польшанын анналдары 967-жылды көрсөтсө, башка булактар анын «Эпитафиясына» таянып, туулган жылын 965 же 966-жыл деп эсептешет. Болеслав атасы расмий түрдө чокундурулганга чейинби же андан кийинби төрөлгөн деген суроо да талаштуу. Ошентсе да, анын өзү төрөлгөндөн көп өтпөй чокундурулганы так белгилүү.
Болеслав бала кезинде чач кыркууга байланышкан ыйык жөрөлгөдөн өткөн. Андан кийин анын чачынын бир тутамы Римге жөнөтүлгөн. Мешко Iнин бул кадамы мураскорун Ыйык Тактын коргоосуна берүү ниетин билдирген. Княздын жаштык жылдары дипломатиялык татаалдыктарга бай болгон. Айрым версиялар боюнча, ал император Оттон Iнин сарайында бир топ убакыт өткөргөн — кээде ардактуу конок катары, кээде Польшанын империяга берилгендигин кепилдеген барымта катары. Германияда өткөн бул жылдар келечектеги падышанын мүнөзүн чыңдап, ага европалык саясатты терең түшүнүүгө мүмкүнчүлүк бергени шексиз.
992-жылдын 25-майында Мешко I каза болгондон кийин поляк мамлекети бөлүнүп кетүү коркунучуна кабылган. Атасы өлкөнү бир нече үлүшкө бөлүп калтыргандыктан, бул ички чыр-чатактарга шарт түзгөн. Бирок Болеслав жылнаамачы Титмар Мерзебургский «түлкүдөй куулук» деп атаган сапатын көрсөтүп, кырдаалды тез эле көзөмөлүнө алган. Ал өгөй энеси Ода менен аталаш инилерин өлкөдөн кууп чыгып, оппозицияны колдогон аристократтар Одылен менен Пшибивойдун көздөрүн оюп салууга буйрук берген. 995-жылдын аягына карата Болеслав Польшанын жалгыз жана талашсыз башкаруучусуна айланган.
Ички бийлигин бекемдеген соң, ал өзүнүн тыйындарын чыгара баштаган. Алардын айрымдарында ыйык Вацлавдын аты жазылып, Болеслав өзүнүн чех династиясы менен туугандык байланышын баса белгилеген. Ошол мезгилде ал империяга полаб славяндарына каршы күрөштө активдүү жардам берип, жаш жана чоң максаттарды көздөгөн император Оттон III менен жакын мамиле түзгөн.
Польшанын тагдырындагы эң маанилүү бурулуш Болеславдын Прага епискобу Адальберт, башкача айтканда Войцех менен болгон достугу аркылуу ишке ашкан. Адальберт Чехиядан куулганда, Болеслав ага башпаанек берген, ал эми 997-жылдын жазында анын бутпарас прусстарга жасаган миссионердик сапарын колдогон. 997-жылдын 23-апрелинде Адальберт шейит болгон. Болеслав анын сөөгүн прусстардан сатып алып, епископтун денеси канча тартса, ошончо салмактагы алтын төлөгөн жана анын сөөгүн Гнезнодо салтанаттуу түрдө жерге берген.
999-жылы Адальберттин ыйыктардын катарына киргизилиши Гнезнону бүткүл Европа үчүн зыярат борборуна айланткан. 1000-жылы император Оттон III ыйыктын калдыктарына таазим кылуу үчүн Польшага келген. Тарыхка Гнезно съезди деген ат менен кирген бул сапар Болеслав үчүн чоң саясий жеңиш болгон.
Император Польшаны Империяга тең укуктуу өнөктөш катары таанып, өзүнүн таажысын Болеславдын башына кийгизген жана ага ыйык Маврикийдин найзасын белек кылган. Ошондой эле Гнезно архиепископтугу түзүлүп, поляк чиркөөсү немис диний иерархтарынан көз карандысыздык алган.
Империя менен кызматташуунун алтын доору 1002-жылы Оттон III каза болгондон кийин аяктаган. Германиянын жаңы падышасы Генрих II тең укуктуулук идеясын колдогон эмес. Бийликтин алмашуусундагы башаламандыктан пайдаланып, Болеслав Лужицаны, Мейсенди жана мильчандар жашаган аймактарды басып алган.
1003-жылы Болеслав Чехиянын тактысын бир жылга ээлеп, өзүн Чехиянын князы деп жарыялагандан кийин жаңжал ого бетер күчөгөн. Ал атаандашы Болеслав III Рыжийди сокур кылган.
Андан кийин узакка созулган жана кан төгүлгөн согуштардын сериясы башталган — 1004, 1005, 1010, 1015 жана 1017-жылдардагы согуштар. Болеслав бул күрөштө өзүн көрүнүктүү стратег катары көрсөтүп, душмандын күчүн акырындык менен алсыратуу жана Глогау менен Нимпч сыяктуу чептерди коргоо тактикасын ийгиликтүү колдонгон.
Немис аскерлери Познань шаарынын дубалдарына чейин жеткен учурларда да Болеслав өзүнө пайдалуу тынчтык келишимдерин түзүүгө жетишкен. Бул узак күрөштүн жыйынтыгы 1018-жылдын 30-январында түзүлгөн Баутцен тынчтык келишими болгон. Анын шарттарына ылайык, Лужица жана мильчандардын жерлери биротоло Польшанын карамагында калган. Тынчтыкты бекемдөө үчүн Болеслав Мейсен маркграфы Эккехарддын кызы Одага үйлөнгөн.
Батыштагы согуш аяктары менен Болеслав көңүлүн чыгышка бурган. Анын максаты күйөө баласы Святополк Владимировичти — Окаянныйды — кайрадан тактыга отургузуу жана Червен шаарларын кайтарып алуу болгон. 1018-жылдын жайында поляктардан, немистерден, венгрлерден жана печенегдерден турган бириккен аскер Киевди көздөй бет алган.
Батыш Буг дарыясынын боюнда Болеслав Ярослав Мудрыйдын аскерлерин толук талкалаган. 1018-жылдын 14-августунда поляк аскерлери Киевге салтанаттуу түрдө кирген.
Уламыш боюнча, Болеслав жеңиштин белгиси катары кылычын Киевдин Алтын дарбазасына урган. Кийин бул кылыч «Щербец» деп аталып калган. Шаардан чыгып бара жатып, князь өзү менен кошо эбегейсиз байлыкты, көптөгөн туткундарды жана Ярославдын карындашы Предславаны алып кеткен. Бул жортуулдун эң маанилүү натыйжаларынын бири Червен шаарларынын кайрадан Польшага кошулушу болгон.
Болеславдын өмүрүнүн акыркы жылдары ички кыйынчылыктар менен коштолгон. Ошентсе да, дал ушул мезгил ага эң жогорку титулду алып келген. 1025-жылы, өлөрүнө аз убакыт калганда, Болеслав I расмий түрдө Польшанын биринчи падышасы катары такка отургузулган. Бул өлкөнүн толук эгемендүү королдук катары макамын бекемдеген.
Замандаштары Болеславды эрки күчтүү жана физикалык жактан кубаттуу адам катары сүрөттөшкөн, бирок карыганда ал абдан толуп кеткен. Ал акылдуу, айлакер жана келечекти ондогон жылдар алдыга көрө билген башкаруучу болгон.
Болеслав I Храбрый өзүнөн кийин бирдиктүү, борборлоштурулган, күчтүү армиясы жана көз карандысыз чиркөөсү бар мамлекетти калтырган. Анын башкаруусу поляк элинин кийинки кылымдардагы оор сыноолорго туруштук бере алышына шарт түзгөн бекем пайдубал болгон.
