Падыша Фрияпатийдин тун уулу Фраат Iдин такка көтөрүлүшү Аршакиддердин эрте тарыхы сыяктуу эле белгисиздик туманына оролгон. Антик булактар майда-чүйдөсүнө чейин маалымат бербейт, ал эми азыркы изилдөөчүлөр окуялардын мозаикасын сыныктардан кураштырууга аргасыз. Рим тарыхчысы Юстиндин эмгектерине негизделген салттуу хронология Фрааттын атасына 15 жылдык башкарууну таандык кылат — болжол менен б.з.ч. 191–176-жылдар. Бирок заманбап окумуштуулар бул даталарды улам алдыга жылдырып, анын падышачылык мезгилин б.з.ч. 185–170-жылдар деп аташууда.
Бирок бийликтин Фраатка өтүшү түз болгонбу? XX кылымда табылган археологиялык табылга — остракон — тайманбас гипотезага түрткү берген. Ирандык тарыхчы Голям Реза Ассар жана анын кесиптеши Н. Овертум Фрияпатий менен Фрааттын ортосунда дагы бир башкаруучу — Аршак IV, Аршак IIнин небереси — болгон деп болжолдошкон. Бул «арбак падыша» кыска убакыт, б.з.ч. 170–168-жылдары башкарган болушу мүмкүн, бирок Юстин аны өзүнүн эпитомасынан атайылап алып салган дешет. Бирок баары эле тарыхты мындайча кайра жазууга макул эмес: поляк тарыхчысы Марек Ольбрыхт бул фигураны «таза божомол» деп эсептейт. Кандай болгон күндө да, б.з.ч. 160-жылдардын ортосуна карата бийлик жүгү Фраат Iдин мойнуна түшкөн.
Фраат I мамлекетти дүйнөлүк тарыхтын бурулуш учурунда кабыл алган. Бир кезде Иранда бир кылымдан ашуун үстөмдүк кылган күчтүү Селевкид империясы солгундап баштаган. Антиох IIIнин римдиктерден Магнесиядагы салгылашта (б.з.ч. 190-ж.) жеңилиши жана кемсинтүүчү Апамея келишими грек династиясынын беделин катуу түшүргөн. Батыштагы аймактар жоголгон, казына бош калган, падышалардын көңүлү Жер Ортолук деңизине бурулган.
Стратегиялык сезимге ээ Фраат аракет кылууга убакыт келгенин түшүнгөн. Б.з.ч. 165-жылы ал алсыз тең салмактуулукту бузуп, аскердик кампания баштаган. Анын максаты жөн гана чек араларды кеңейтүү эмес, Парфиянын экономикалык коопсуздугун камсыз кылуу болгон.
Фрааттын көзү Эльбурс тоолоруна бурулган, анда согушчан мард уруусу жашачу. Бул тоолуктар Гиркания менен Мидиянын чек арасындагы стратегиялык маанилүү ашууларды көзөмөлдөп, Ирандын чыгышы менен батышын байланыштырган соода жолдоруна коркунуч жаратышкан. Сооданы көзөмөлдөөгө умтулган Парфия үчүн марддардын көз карандысыздыгы чоң тоскоолдук болгон.
Фраат Iдин кампаниясы тез жана катаал өткөн. Марддарды талкалап, ал жөн гана салык жыйноо менен чектелбестен, массалык көчүрүү саясатын колдонгон — бул мамлекеттик даанышмандыктын белгиси болгон. Жеңилген марддар Каспий дарбазаларын коргоо үчүн Харакска көчүрүлгөн. Ал эми тапурлар деген башка урууну падыша Каспий деңизинин жээгине жайгаштырган; бул аймак алардын урматына Табаристан деп аталып калган.
Тарыхчы А. С. Балахванцев бул жерде Фрааттын генийи көрүнгөнүн белгилейт: ал коркунучту жөн гана жойбостон, мурдагы душмандарды империянын коргоочуларына айландырган, көчмөн парфиялыктар менен отурукташкан калктын ортосундагы кылымдык карама-каршылыкты жеңген. Бул жеңиштер Мидияга карай кийинки экспансиянын эшигин ачкан.
Фраат Iдин тайманбас аракеттери Антиохияда көз жаздымда калган эмес. Анын кадамдары «статус-квону одоно бузуу» катары кабыл алынган. Падыша Антиох IV Эпифан Иудеядагы көйгөйлөрүнө карабастан, Иран платосун жоготуу империянын акыры болорун түшүнгөн. Парфиянын чабуулу эми түздөн-түз Мидияга — Селевкиддердин Чыгыштагы жүрөгүнө — коркунуч туудурган.
Антиох IV атасынын улуу «Анабасисин» кайталоону чечкен. Ал армиясынын жарымын топтоп, чыгышка жортуул баштаган. Башталышы коркунучтуу болгон: Армения кайра баш ийдирилип, Парфияга сокку урууга даярдык көрүлгөн. Бирок согуш акча талап кылган. Казынаны толтуруу үчүн Антиох ыйык нерсеге кол салууга — Элимаидадагы храмды талап-тоноого — барган. Бул өлүмгө алып келген ката болгон. Жергиликтүү элдин каардуу каршылыгы анын пландарын бузуп, көп өтпөй, б.з.ч. 164-жылы анын өлгөнү тууралуу кабар келген. Айрымдар ал белгисиз оорудан каза болгон дешсе, башкалар (Армавирдеги жазууга таянып) Табе шаарында көтөрүлүшчүлөр тарабынан өлтүрүлгөнүн айтышат.
Антиох IVдүн өлүмү Парфия үчүн тагдырдын белеги болгон. Ички жаңжалдар жана жаш мураскер Антиох Vни коргоо менен алек болгон регент Лисий жортуулду уланта алган эмес. Парфиянын үстүндө турган коркунуч тараган.
Фраат I өзүнүн башкы душманынан көп өтпөй, б.з.ч. 165 же 164-жылы каза болгон. Өлүм алдында ал Н. Овертум «жогорку саясий жоопкерчиликтин белгиси» деп атаган чечим кабыл алган. Юстиндин маалыматы боюнча, Фрааттын өз уулдары болгон (балким али жаш). Бирок ал Батыштан келген коркунуч жоголбой, болгону кечеңдегенин түшүнгөн. Парфияга бала-падыша эмес, жоокер жана стратег керек болчу.
Фраат таажыны өзүнүн иниси Митридат Iге өткөрүп берген. Бул чечим Азиянын тагдырын аныктаган. Дал Митридат Парфияны дүйнөлүк державага айландырган. (Бирок дагы бир кыйла циникалуу версия да бар: Митридат бийликти күч менен тартып алып, жээндерин жок кылган болушу мүмкүн, бирок муну далилдеген фактылар жок.)
