Ричард I Арыстан Жүрөк 1157-жылдын 8-сентябрында Оксфорд шаарында төрөлгөн. Ал король Генрих IIнин жана өз доорунун эң кубаттуу аялдарынын бири — Аквитаниялык Алиеноранын үчүнчү уулу эле.
Ричард жаш кезинен эле апасынын Пуатьедеги сарайында тарбияланып, ал жерде трубадурлар менен миннезингерлердин куртуаздык маданияты гүлдөп турган. Апасы анын татыктуу билим алышын камсыздады. Ричард француз жана окситан тилдеринде ыр жазган, Алиенора аны сыймыктануу менен «менин пуатьелик уулум» деп атачу. Ал бою узун, чачы ачык, көзү көк, өң-түсү келишкен харизмалуу жигит болгон. Бирок анын башкы кумары — согуш эле: жаштайынан эле аскерий таланты менен эрдиги менен даңкталды.
1169-жылы Генрих II өзүнүн кеңири ээликтерин үч уулунун ортосунда бөлүүнү пландаган: тун уулу Генрих Жаш Англияны, Нормандияны жана Анжуну, Ричард — Аквитанияны, ал эми Джеффри — Бретанды алышы керек эле. Ошол эле жылы Ричард менен Франция королу Людовик VIIнин кызы Адельдин ортосунда нике тууралуу келишим түзүлүп, Англия менен Франциянын ортосундагы тынчтыкты бекемдөөгө тийиш болгон.
1173-жылы Ричард бир туугандары Генрих жана Джеффри менен кошо атасы Генрих IIге каршы көтөрүлүшкө кошулду. Генрих Жаштын айдап салышы менен башталган бул козголоң Плантагенеттердин ээликтерин бат эле камтыды. Бирок Генрих II чечкиндүүлүк көрсөтүп, уулдарынын аскерлерин талкалап, алардын апасы Алиенораны камакка алды. Абалдын үмүтсүз экенин түшүнгөн Ричард 1174-жылы бир туугандарынын ичинен биринчи болуп атасынан кечирим сурады. Макулдашууга ылайык, ал Аквитанияны сактап калды, бирок атасына баш ийип турмак болду.
Кийинки жылдары Ричард өз жерлериндеги башыбербес барондорду тынчтандырууда мыкты колбашчы экенин көрсөттү. Ал ошондой эле Сантьяго-де-Компостелага кеткен зыяратчыларды коргоо үчүн жортуулдарга да чыккан. Талаада каракчылык кылган барондорго ал катаал чара көрчү.
1183-жылы Генрих Жаш каза болгондон кийин, Ричард англис тактысынын мураскору болуп калды. Бул абал анын Аквитанияны кичүү иниси Иоаннга (Жонго) өткөрүп берүүсүн каалаган атасы менен жаңы тирешке алып келди. Ричард баш тартты, натыйжада бир туугандар ортосунда жаңжалдар тутанды. Абал 1186-жылы турнирде Джеффринин каза болушу менен гана өзгөрдү.
Бирок Франция королу Филипп II Август менен болгон тиреш күчөй берди, Ричард барган сайын өз атасына каршы Филипптин тарабын кармай баштады. 1188-жылдын 18-ноябрында Бонмулинде болгон жолугушууда Ричард өзүнүн француз ээликтери үчүн Филиппке ачык ант берип, Генрих II менен акыркы байланышын үздү.
1189-жылдын 6-июлунда Генрих IIнин өлүмү Ричардды кайгыга салды. Ал атасынын денесин Фонтеврого чейин узатып, андан соң Руанга барып, 20-июлда Нормандия герцогу катары жарыяланды.
Такка отурган соң Ричард чечкиндүү, бирок кээде күтүүсүз кадамдарга барды. Ал апасы Алиенораны эркиндикке чыгарды — бул кезде Алиенора өлкө башкарууну өз колуна алып калган — жана иниси Иоанн менен элдешип, ага кең жерлерди берди. Бирок атасын саткан барондорго сыйлык берүүдөн баш тартты. Ал түндүк чек араларда тынчтык орнотуу үчүн Шотландия королу Вильгельм Iни чоң суммага вассалдык антынан бошотту.
1189-жылдын 3-сентябрында Ричард Вестминстерде таажыланды. Азем Лондондогу еврейлерге каршы козголгон тополоңдор менен көлөчкөн, алар кийин башка шаарларга да жайылды. Ричарддын такка келгенден кийинки башкы максаты — Үчүнчү Крест жортуулу болчу. Аскер жүрүшүнө каражат топтоо үчүн ал мамлекеттик кызматтарды, чептерди, атүгүл бүтүндөй шаарларды да сата баштады. Өзүнүн айтканы боюнча, сатып алуучу табылса, Лондонду да сатып жибермек.
1189-жылдын 11-декабрында Ричард Нормандияга жөнөп, Филипп Август менен жолугушту. Алар крест жортуулун биргелешип жүргүзүүгө милдеттеништи.
1190-жылдын 1-июлунда Ричард менен Филипп жортуулга чыгып, чоң деп эсептелген (айрым баалоолор боюнча ондогон миң) аскерлерин бөлүштүрүштү. Ричард деңиз менен Мессинага багыт алды, ал жакта Филипп буга чейин эле жайгашкан болчу.
Мессинада Ричарддын Сицилия королу Танкред I менен чыры чыкты — Танкред анын карындашы Иоаннаны мыйзамсыз кармап турган. Ричард шаардын чабуул менен алдырып, Танкредди тынчтыкка мажбурлап, карындашы үчүн компенсация алды. Бул окуя Филипп менен мамилени муздатты: Филипп Ричарддын аскерий ийгиликтерине мурда эле ичи тарлык кылчу.
1191-жылдын 30-мартында Мессинага Ричарддын болочок жубайы — Наварралык Беренгария келди. Алардын никеси 12-майда Кипрде кыйылды. Ричард аралды Исаак Комниндин колунан тартып алып, крест жортуулчулар үчүн маанилүү өткөрмө базага айландырды.
1191-жылдын 8-июнунда Ричард Акрыга келди — бул шаарды крест жортуулчулар эки жылдан бери курчап турушкан. Анын келиши жана аскерлердин күчөшү менен 12-июлда Акра багынды. Ричард менен Филипп сарациндердин өкүмдары Саладин менен келишим түзүштү. Бирок Саладин келишим шарттарын аткарбаганы үчүн, Ричард 2700 мусулман туткундун өлүм жазасына тартылышын буйрук кылды.
Акры алынгандан көп өтпөй Филипп Август Ыйык Жерден кайтып кетип, крест жортуулчулардын жалгыз башчысы болуп Ричард калды. Анын бедели өстү, бирок абалы татаалдады. Ал жортуулду улантып, алгач Аскалондун, андан соң Иерусалимдин өзүн алууну максат кылды.
1191-жылдын 22-августунда Ричард Акрыны таштап, жээги менен түштүктү көздөй аскерин жетеледи. Саладиндин аскерлери улам-улам уруш салып турду, бирок Ричард шымшый манёвр кылып, чечүүчү салгылашты мүмкүнчүлүк бербей койду. 1191-жылдын 7-сентябрында Арфус салгылашында ал Саладиндин аскерине кыйраткыч сокку урду.
Хронисттердин айтымында, падыша өзү теңдешсиз кайрат көрсөтүп, салгылаштын куйруктуу чордонуна чейин кирип, сарациндердин арасын жоё согушкан. Бул жеңиш крест жортуулчуларды демдүү кылып, Саладинди салыңкы абалга салды. Бирок Ричарддын аскерине туруктуу артыкчылык бербөө үчүн Саладин «күйдүрүлгөн жер» тактикасын колдонуп, Ричарддын аскеринин жолундагы баарын өрттөтүп, кыйраттырды.
Октябрдын аягында Ричард башкы максаты — Иерусалим тарап жортуул баштады. Крест жортуулчулар Ыйык шаардан 12 миля гана алыстыктагы Байт-Нубага жетишти. Бирок Ричард аны чабуул менен албоо жөнүндө оор чечим кабыл алды. Биринчиден, мусулмандар айланадагы бак-дарактарды коюпсыз кыйып, осадалык машиналар үчүн материал калтырбай коюшкан. Экинчиден, Саладиндин армиясы жакын эле жүргөн; жана эң башкысы — Ыйык Жерде төрөлгөн рыцарлар шаар алынса да аны сактап калуу кыйын болуп, көпчүлүк крест жортуулчулар милдетин аткаргандан кийин үйүнө кайтып кетерин ынандырышты.
Ошого карабастан, Ричард Саладин жана анын бир тууганы Малик ал-Адил менен сүйлөшүүлөрдү улантты. Бул байланыштар көптөгөн крест жортуулчулардын нааразычылыгын жаратты, бирок Ричард тынчтык үчүн баарына даяр эле.
1192-жылдын жайында Ричард Иерусалимге болгон экинчи, мындан да чечкиндүү жортуулду баштады, бирок дагы эле Байт-Нубадан ары өтпөдү. Ал ийгиликсиз штурм анын ар-намысына көлөкө түшүрөт деп кыйлага күмөн санап жүрдү. Кеңешме шаарды салгылашсыз артка чегинүү тууралуу чечим кабыл алып, бул армиянын духун түшүрүп салды.
1192-жылдын августунда Саладин Яффага күтүлбөгөн чабуул койду. Бул кабарды уккан Ричард дароо шаарды коргоого кемелер менен жөнөдү. Анын аскери жээкке түшөрү менен шаарды сарациндерден кайра тартып алды. Яффа жанындагы салгылашта Ричард дагы бир ирет улуу колбашчы экенин далилдеди. Анын эрдигинен шыктанган Малик ал-Адил салгылаш маалында Ричардга атчан урушту уланта алышы үчүн эки ат жиберген.
1192-жылдын 2-сентябрында Яффа келишими түзүлдү. Ричард христиандар үчүн Иерусалимдеги ыйык жайларга эркин кирүү укугун камсыздады, ал эми Саладин крест жортуулчуларга Тирден Яффага чейинки жээкти тааныды. Ричард өзү Иерусалимге баруудан баш тартты — шаарды душмандын колунан тартып ала албаганы үчүн өзүн күнөөлүү санаган. Ошентсе да анын жетишкендиктери Ыйык Жердеги христиан падышалыгынын дагы жүз жылдай жашап турушуна өбөлгө түздү.
Бул маалда мекенинде анын иниси Иоанн менен өзүнүн канцлери Уильям де Лоншандын ортосунда жаңжал күчөп, Ричард үйүнө кайтууга мажбур болду.
Палестинадан кайтып келе жатып, Ричард Франция королунун кастыгынан чочулап, кургак жол менен, далдоолонуп жол жүрүүнү чечти. Бирок 1192-жылдын декабрында Венага жакын жерде аны герцог Австриялык Леопольд Vнин вассалы, рыцарь Георг Роппельт кармап алды. Акрыда көргөн «көйгөй» үчүн Ричардга таарына жүргөн Леопольд туткунду Ыйык Рим императоры Генрих VIга өткөрүп берди.
Император Ричардды айла-амалдарга барды, Монферраттык Конраддын өлтүрүлүшүнө тиешеси бар жана башка кылмыштар үчүн айыптады. Сотто Ричард бардык айыптоолорду четке какты, анын чечен сөзү ал тургай императордун өзүнүн да боорун жибиткен дешет.
Падышаны бошотуу үчүн 150 миң марка өлчөмүндөгү ого бетер чоң кун белгиленди. Англияда атайын салык киргизилип, каражатты апасы Алиенора Аквитанская топтоду. 1194-жылдын 2-февралында Ричард боштондукка чыгып, бирок Генрих VIга ант берүүгө аргасыз болду.
Анын бошотулганын уккан Филипп II Август — Ричарддын жоктугунан пайдаланып, анын француз ээликтерине кол салган — Иоаннга: «Сак бол. Шайтан эркиндикте», — деген кат жөнөттү.
1194-жылдын 13-мартында Ричард салтанат менен Англияга кайтып келди. Ал Иоанндын тарапкерлеринин көтөрүлүштөрүн бат эле басты да, 17-апрелде Винчестерде экинчи ирет таажыланды. Казнаны толуктоо үчүн ал рыцардык турнирлерди өткөрүүгө уруксат берип, катышуучулардан атайын алым алып турду.
12-майда ал Англиядан түбөлүккө чыгып, Филипп II басып алган француз ээликтерин кайтарып алууга көңүл бурду. Фретеваль салгылашында Ричард француз королун ири жеңип, аны дээрлик туткунга алган.
1196–1198-жылдары Ричард Нормандияда Шато-Гайар деген алынгыс чеп салды — бул Филиппке каршы анын башкы тиреги болду. Согуш ар кандай ийгилик менен уланып, 1199-жылдын 13-январында беш жылдык тынчтык келишими түзүлдү.
Бирок 1199-жылдын 26-мартында Ричард Шалю-Шаброль чебин курчап турганда арбалеттин болтунан жарадар болду. Жараат ириңдеп, 6-апрелде ал кан уулануудан, апасынын колунда көз жумду.
Ал Фонтевро аббаттыгына, атасынын жанына коюлду, ал эми анын эрдигинин символу саналган жүрөгү бальзамдалып, Руан шаарында жерге берилди.
