Ага Мохаммед-хан болжол менен 1742-жылы Астарабадда, түркмөндөрдүн Куванлу кланынын жерлеринин так ортосунда төрөлгөн. Ал өзүнүн атак-даңкы күчтүү көсөмү Мухаммед Хасан-хан Каджардын улуу уулу болгон; Ага Мохаммеддин өз айтымында, алардын санжырасы Турандын, Индостандын жана Орусиянын башкаруучуларына тең келчү улуу түрк үй-бүлөлөрүнө барып такалган. Жаш ханзааданын тагдыры 1747-жылы, Надир-шахтын өлүмүнөн кийин, түп-тамырынан өзгөрдү.
Өлкөнү каптаган башаламандык маалында Ага Мохаммеддин атасы жаңы башкаруучу Али Адил-шахка каршы көтөрүлүшкө чыкты. Көтөрүлүш жеңилип, алты жаштагы бала туткунга түшүп калды. Адил-шах атаандаш уруунун кооптуу тукумун токтотууну көздөп, баланы бычууга буйрук берди. Бул дене майыптыгы өмүр бою шылдыңдын булагына айланды — сыртынан аны «Ахта-хан» (Бычылган-хан) деп аташчу, бирок дал ошол нерсе анын ичинде кийин бүт Азияны титирете турган чексиз ырайымсыздыкты жана муздак акыл-эсепти туудурду.
Атасы 1759-жылы каза болгондон кийин Ага Мохаммед жана анын бир тууганы Хусейн Кули-хан түркмөн-йомуттардан башпаанек издөөгө мажбур болушту. Астарабадды кайра кайтарып алууга болгон бир катар ийгиликсиз аракеттерден кийин Ага Мохаммед кармалып, алгач Тегеранга, андан соң Карим-хан Зенддин жаркын борбору болгон Ширазга барымтага жөнөтүлдү.
Ширазда туткун өзүн көрүнүктүү саясий ойчул катары көрсөттү. Анын акылына таң калган Карим-хан Ага Мохаммедди өзүнүн кеңешчиси кылып, аны «Шахнаме» эпосундагы даанышман визирдин урматына «Пиран-и-визех» деп атаган. Ал дээрлик жыйырма жыл «алтын капаста» жашап, бийликтин механизмдерин үйрөнүп, өз саатын күттү. Ошол саат 1779-жылдын 1-мартында, анын таежеси Хадиджа Бегум Карим-хандын өлгөнүн билдиргенде, чындыгында согуп берди. Ага Мохаммед бир мүнөт да жоготпой, аңчылык деген шылтоо менен Шираздан качып чыгып, түндүккө жөнөдү.
Ата журтуна кайтып келгенде Ага Мохаммед Зенддер менен гана күрөшпөстөн, өз бир туугандарын — Резу Кули менен Муртазу Кулини — да тыйышы керек экенин көрдү. Алар бычылган кишинин бийлигин тааныгысы келген эмес. Мазандаран кандуу ички тирештин аренасына айланды. Ага Мохаммед дипломатия менен террордун устаты катары көрүнүп, бирде Девелу кланы менен (үй-бүлөсүнүн эзелки атаандаштары) союз түзүп, бирде туугандарынын аскерлерин ырайымсыз талкалап турду.
1781-жылга карата ал Каспий жээгиндеги негизги шаарларды — Гектомпилди, Семнанды жана Дамганды — көзөмөлүнө алды. Анын кадыры Зенддер репрессияга алган жергиликтүү хандардын нааразылыгын чебер пайдалануунун аркасында өстү. Ага Мохаммед басып алынган жерлерди тарапташтарына бөлүштүрүү ыкмасын колдонуп, өз уруусундагы каджарларга артыкчылык берди; бул ага берилген аскердик элитаны түзүүгө мүмкүндүк берди.
1784-жылы Каджар бийлиги эң олуттуу коркунучка туш болду. Зенддердин башкаруучусу Али Мурад-шах Мазандаранга 60 000 адамдык зор армия жөнөттү. Союздаштарынын дээрлик баары таштап кеткен Ага Мохаммед Астарабадда камалып калды. Ал күйгүзүлгөн жер тактикасын колдонуп, душманды азык-түлүктөн ажыратуу үчүн шаардын айланасын кыйратып, тайманбас чыгыштарды уюштурду.
Курчоо Зенддер үчүн катастрофа менен аяктады. Али Мураддын армиясы ачарчылыктан жана партизандык соккулардан алсырап, чачырап кетти. Зенддердин колбашчысы союздаш-йомуттар тарабынан кармалып, Каджардын буйругу менен айбанча өлтүрүлдү. 1784-жылдын ноябрына карата Мазандаран баскынчылардан толук тазаланды. Али Мурад-шахтын 1785-жылдын февралындагы өлүмү Ага Мохаммедге Тегеранга жол ачты.
Ага Мохаммеддин Тегерандын дубалдарына биринчи келиши четке кагуу менен тосулду: шаардыктар дарбазаларды Персиянын таанылган башкаруучусуна гана ачабыз дешти. Бул аны дароо Джафар-шах Зендге каршы чыгууга мажбур кылды. 1785-жылдын майында Ага Мохаммед Исфаханды басып алып, шаарды талкалап, замандаштары аны афган баскынчылыгына теңешкен.
1786-жылдын 12-мартында тарыхый окуя болду: Ага Мохаммед-хан расмий түрдө Тегеранды өзүнүн борбору кылды. Ошол кезде али чакан шаар болгон Тегеранды тандоо стратегиялык гений эле — ал каджарлардын ата-бабалык жерлерине жакын жайгашкан жана Кавказ менен Азербайжандагы окуяларга ыкчам жооп берүүгө мүмкүндүк берчү.
Кийинки жылдар Джафар-шахты кууп жетүүнүн үзгүлтүксүз куугунтугуна айланды. Ага Мохаммед провинция артынан провинцияны ырааттуу баш ийдирип турду. 1782–1786-жылдары ал Гилянды басып алып, Гидаят-Уллах-хандын легендарлуу казыналарына ээ болду. Анын бийлиги Хамаданга, Кумга жана Кашанга чейин жайылды.
1788-жылы Ага Мохаммед Ширазга абдан жакындады. Шаар өтө бекемделгенине карабастан, ал кашкай урууларына өз эркин таңуулап, жергиликтүү башкаруучуларды өзүнүн сюзеренитетин таанууга мажбур кылды. 1789-жылы Джафар-шахтын өлүмү жана анын артынан Зенддердин ичиндеги жарандык согуш ага такка жолду биротоло тазалап берди.
1789-жыл Персиянын иш жүзүндөгү өкүмдары катары Ага Мохаммед Каджардын башкаруусунун расмий башталган датасы болуп калды. Дал ошол кезде ал өз мураскери катары жээни Баба-ханды (келечектеги Фетх Али-шахты) дайындап, жүз жылдан ашык өлкөнү башкара турган династиянын пайдубалын түптөдү. Ал али расмий таажы кие элек болчу, бирок бүт Иран хаос доору бүтүп, Темир Бычылгандыкынын заманы келгенин билген.
Шираздан качкандан кийин Ага Мухаммеддин башкы максаты Зенддер династиясын биротоло талкалоо болду. Анын негизги атаандашы Лотф Али-шах чыкты — жаш, кайраттуу жана харизмалуу лидер, өчүп бараткан уруунун акыркы баатыры.
Ага Мухаммед Зенддердин борборунун дубалдарына эки жолу жакындады. Курчоолор азаптуу болду, бирок каджар башкаруучусу түшүнчү: Шираз — душмандын жүрөгү.
Тылын коопсуздандыруу үчүн Ага Мухаммед тууганын да аяган жок. Ал өзүнүн бир тууганы Джафар Кули-ханды коркунучтуу атаандаш катары көрүп, өлтүрүүгө буйрук берди. Анын логикасы жөнөкөй эле: талашкан династиянын ичинде өлүк болгончо, бир туугандарсыз тиран болгон жакшы.
Бурулуш учур 1791-жылы Ширазда губернатор Хаджи Ибрагим Калантар уюштурган мамлекеттик төңкөрүш болду. Лотф Али талаада согушуп жүргөндө, Калантар анын алдында шаардын дарбазаларын жаап, Каджарга берилгенин билдирди. Ушул чыккынчылык Зенддердин тагдырын чечти.
Лотф Али-шах борборун жоготкондон кийин Керманга чегинди. 1794-жылы Ага Мухаммеддин армиясы шаарды курчоого алды. Кермандын кулашынан кийин Чыгыш тарыхындагы эң кандуу жазалоолордун бири болду: Лотф Алинин тагдыры — акыркы Зенд Бамда сатылып, кармалып, көзү чыгарылды. Тегеранда өлөр алдында ал адам чыдагыс кордоолорго дуушар болду.
Ага Мухаммед Кермандын тургундарын душманды колдоду деп айыптады. Анын буйругу менен 20 000 эркек адамдын көзү чыгарылып, алардын көздөрү шахка табакта алып келинди. Кесилген баштардан пирамида тургузулуп, аялдар менен балдар кулчулукка берилди.
Ага Мухаммед үчүн Грузия чет өлкө эмес, козголоңчу провинция эле. 1795-жылы ал падыша Ираклий IIден Орусия менен Георгиев трактатын үзүп, Персиянын сюзеренитетине кайра кайтууну талап кылды. Баш тартууну алгандан кийин шах 70 миңдик армия менен Кавказга жүрүш кылды.
Жолдо шах Карабах, Гянджа жана Ереван хандыктарын баш ийдирди.
1795-жылдын сентябрында, грузиндердин айласыз каршылыгына карабастан, каджар армиясы борборго кирип барды. Тбилиси урандыга айланып, калк кырылып, болжол менен 15 000 адам кулчулукка айдалып кетти. Келишим боюнча Грузияны коргоого милдеттүү Орусия ошол учурда жардам жиберген жок.
1796-жылдын жазында Муган талаасында Ага Мухаммед расмий түрдө шах деп жарыяланды. Ал өзүнүн Сефевиддерден мураскерлигин Исмаил I Сефевиддин кылычын белине кур тагуу менен баса белгиледи.
Мындан кийин ал Хорасанга жөнөдү: Надир-шахтын казынасынын калдыктарын анын сокур небереси Шахрохтон алуу үчүн. Шахрох казына жок деп ант бергенде, Ага Мухаммед өтө кылдат ойлонулган кыйноону колдонду: Шахрохтун кырылган башына эритилген коргошун куюп, аны асыл таштар катылган жайларды айтууга мажбурлады. Кыйноодон титиреген Надирдин тукуму Мазандаранга бара жаткан жолдо каза болду.
Ага Мухаммеддин жеңиш жортуулу күтүүсүз токтоду. 1797-жылы, Кавказга экинчи жолу барган поход маалында, шах Шушаны алды. Триумфтан үч күн өткөндөн кийин эки кызматчынын ортосундагы өлүмдүү жаңжал чыкты. Каарданган шах аларды ишембиде өлтүрүүгө буйрук берди. Эми жогото турган эч нерсеси жок экенин түшүнгөн кызматчылар түн ичинде анын чатырына кирип, уктап жаткан шахты мууздап салышты.
Ага Мухаммед-шах карама-каршылыктарга толгон адам болгон. Балалыгында терең жаракат алган евнух катары ал өзүнүн ооруткан сезимин чексиз бийликке жана байлык топтоого айлантып, «сублимациялады».
Ага Мухаммед Каджар өзүнүн мураскери Фетх Али-шахка тынчытылган жана бирдиктүү өлкөнү калтырды. Аны көп учурда Чыңгызхан же Тамерлан менен салыштырышат — ал ээрден башкарган Азиянын улуу баскынчыларынын акыркысы болгон. Кан дайрадай төгүлгөнүнө карабай, дал ошол адам Иранды азыркы чек араларындагы «алгачкы архитектору» болуп калды.
